L'islandais de poche

On parle beaucoup de la Chine. Mais sommes-nous aussi capables de communiquer avec elle? Beaucoup de Chinois, quand ils consomment nos médias ou discutent avec des Occidentaux, se sentent incompris. Ils ont l'impression que l'Occident est hostile à la Chine, que ceux qui se sentent les "mares du monde" ne souffrent pas qu'un pays émergent vienne remettre en question cette position prédominante. Ce livre se veut une tentative de médiation, non pas entre l'Occident et la Chine, mais entre les opinions publiques respectives. L'opinion publique chinoise existe, et elle s'affirme de plus en plus. C'est donc avec elle que nous devons chercher à établir une bonne relation.

Chroniques écossaises, "Prémices" Exilé volontaire sur son île à la suite de la disparition de son épouse, Peter Ogilvie y mène, avec ses enfants, une vie monastique bien réglée et protégée. Mais, le destin semble trouver cette retraite anticipée un peu précoce et part à sa rencontre... Brusquement, les problèmes que notre héros avait éludés, se dressent face à lui pour demander réparation de sa fuite devant les responsabilités dues à sa charge. Les aventures reprennent malgré lui, l'entraînant, avec l'aide précieuse d'une nouvelle alliée, vers des contrées instables et dangereuses où ses anciens talents diplomatiques seront de nouveau mis à l'épreuve.

Au début se trouvait un projet clairement défini : "montrer aux Allemands ceux qu'ils ont chassés". C'était avant la chute du Mur, c'était en un temps où l'Allemagne commençait à entrevoir l'étendue et l'irréversibilité des dégâts du nazisme. Herlinde Koelbl a voulu rassembler les témoignages de ceux qui ont survécu en fuyant l'Allemagne pour refaire leur vie ailleurs : écrivains, hommes politiques, philosophes, rabbins, historiens, cinéastes, psychiatres, compositeurs, physiciens ou autres. Qu'est-ce qui fait que ce livre a une importance grandissante pour nous ? Certes, il y a des photos magnifiques qui authentifient ce que les interviewés racontent : des visages marqués par leur histoire personnelle et celle de tout un peuple. Mais dans notre esprit, ce livre n'est pas en première ligne un livre de photos. Ce qui rend ce livre unique en son genre, c'est la splendide polyphonie de tous ces discours lucides, contradictoires et inspirés, non seulement sur l'histoire juive et le présent de l'Etat hébreu, mais aussi sur l'art, notre civilisation et la marche générale du monde. Abstraction faite d'une mélancolie qui plane parfois sur les entretiens, s'expriment ici des figures auxquelles le malheur a donné la force d'un discours souverain qui répugne aux slogans, aux clichés. Ici la parole libre éclaire ce qui s'est passé et, tout aussi crucial, ce qui se passe.

150 expressions décryptées et pimentées par Etienne Klein. Les trésors de la langue française, associés aux meilleures découvertes scientifiques. Le livre idéal pour avoir les pieds sur Terre et découvrir la science sous un angle original. Pourquoi est-on bien ou mal luné ? Qu'est-ce qu'avoir des atomes crochus avec quelqu'un ? Fait-il vraiment nuit noire ? Est-on bien sûr, au juste, que tout est relatif ou encore qu'on peut tuer le temps aussi facilement qu'on le dit ? Peut-on réellement faire le vide ? Jusqu'à preuve du contraire, en science comme en langue, on cherche à percer des mystères et à déjouer les fausses évidences... Se jouer des mots pour que les mots ne se jouent pas de nous, voilà précisément à quoi nous invite Etienne Klein, en passant quelques-unes de nos expressions préférées sous la lentille de son microscope. Et cela pour le plus grand bien de notre matière grise. Pimentées par Etienne Klein, physicien et philosophe des sciences, qui dirige le laboratoire de recherche sur les sciences de la matière au Commissariat à l'énergie atomique (CEA) et enseigne à l'Ecole centrale. Il anime l'émission hebdomadaire La conversation scientifique chaque samedi sur France Culture. Il est également l'auteur du best-seller Le Goût du vrai. (Gallimard 2020)