Le reporter enragé

Prises de vue est constitué de vingt reportages littéraires extraits du Reporter enragé (1924), un recueil qui valut à son auteur la reconnaissance du public et de la critique. Après nous avoir narré l'hilarante histoire de ses tatouages, Kisch soliloque au fond de la mer en scaphandre, dissèque des puces - celles de Clignancourt - et rencontre le bourreau de la ville de Vienne. On le trouvera encore parmi des migrants slovaques en France, avec les pêcheurs de harengs de la Baltique, dans les bas-fonds de Londres, à la Bourse de fret de la City, à Essen - royaume des Krupp -, ou avec les chauffeurs d'un géant des mers. Si dans ses bagages Kisch n'oublie jamais une bonne dose d'humour et d'insolite, voire d'autodérision, il reste à l'affût des injustices sociales. Pourtant, au-delà du témoignage du journaliste, ses écrits, où l'on croise Schiller, Goethe, Heine et Emma Bovary, demeurent éminemment littéraires et poétiques. Parmi l'héritage de la bouillonnante Mitteleuropa, les articles de Kisch trouvent leur place au côté de ceux de Karl Kraus et de Joseph Roth.

Sur la premie?re liste secre?te e?tablie par les nazis figurait le nom du reporter Kisch. Il fut arre?te? le 28 fe?vrier 1933 – le lendemain de l'incendie du Reichstag –, une semaine avant ces e?lections truque?es dont Hitler escomptait qu'elles lui permettraient d'extorquer aux Allemands le consentement a? la dictature nazie, tandis qu'il agitait l'e?pouvantail des "incendiaires communistes". Kisch fut envoye? a? la forteresse de Spandau puis libe?re?, apre?s intervention du gouvernement tche?que, et expulse?. L'exil rame?ne Kisch a? son point de de?part. C'est a? Prague en effet qu'il est ne?, le 29 avril 1885 ; son pe?re est un drapier juif. C'est e?galement Prague qui a fourni la matie?re des premiers travaux de Kisch. En 1923, Kisch publie Classiques du journalisme, une anthologie de "chefs-d'oeuvre du journalisme". De?s lors, il n'est plus que reporter – le meilleur de l'e?poque, biento?t, en Allemagne. Ce sont trois volumes de reportages qu'il publie au milieu des anne?es 1920 qui vont e?tablir sa ce?le?brite? : Le reporter enrage? (1924), La course a? travers le temps (1926) et Aventures aux quatre coins du monde (1927). L'expression "le reporter enrage?" devient, a? l'e?poque, une sorte d'image alle?gorique – elle devait d'ailleurs rester accole?e au nom de Kisch jusqu'a? la fin de ses jours.