Le miroir. Aperçu historique et statistique sur la Régence d'Alger

Cet ouvrage, le premier écrit par un Algérien sur l'occupation française, a été rédigé en arabe dès 1833 et aussitôt traduit et publié en français. Il n'est pas au sens strict un récit historique ou une description monographique, même s'il en présente certaines caractéristiques, mais un manifeste idéologique, un livre de combat qui mobilise données historiques, informations socio-économiques et discours libéral aux fins de produire une démonstration rigoureuse, logique, convaincante, de la nécessité pour la France de quitter l'Algérie ainsi que du droit et de la capacité des Algériens à se constituer en Etat nation. Mais s'il peint un tableau particulièrement noir et sans nuance de la présence française, il ne présente pas les exactions commises à Alger comme le résultat d'une contradiction qui opposerait la France à l'Algérie mais comme contraires aux principes libéraux français et donc contraires à l'Etat français lui-même. Dans cette perspective, la France n'est pas considérée comme une entité homogène mais se divise en une " France idéale ", celle des Lumières et des droits de l'Homme, une " France étatique " qui en est l'incarnation au moins partielle mais qui a des intérêts économiques et politiques à défendre, et une " France occupante ". Toute la stratégie d'écriture du Miroir consiste à isoler cette France colonisatrice et à la combattre en faisant coïncider le point de vue des Algériens avec les points de vue des autres " France ". Le texte de Hamdan Khodja est suivi d'une " Réfutation " écrite par les amis du maréchal Clauzel et d'une " Réponse à la réfutation ".

Aux confins des cases de régions africaines qui ont enfermé les femmes dans le mutisme de l'asservissement moral, l'histoire de Makeda raconte les souffrances et les espoirs de celles-ci. Il s'agit de l'exode d'une migrante d'une société tribale d'Afrique vers l'Espagne, laissant derrière elle les coutumes castratrices de son environnement en fuyant les violences les plus brutales qu'elle trouvera, sans le savoir, sur son chemin. Un voyage qui commence en Erythrée, se poursuit à travers l'Ethiopie, le désert du Sinaï en Egypte et traverse enfin la Méditerranée pour rejoindre Cordoue, en Espagne. Dans cette odyssée, le narrateur nous décrit une violence structurelle, enracinée et profondément douloureuse, allant de la mutilation génitale féminine au mariage forcé, en passant par les conflits religieux, les enlèvements, la torture, le viol et la mort. Mais l'histoire parcourt aussi d'autres chemins : ceux de la foi, de l'espérance et de l'amour.

Ce livre, l'un des tout premiers romans algériens de langue française, pose la question du sentiment national dans sa nouveauté et sa complexité. Parce qu'il est novateur et d'une écriture raffinée, il mérite d'être redécouvert.

Lancé en février 2020, Récits d'Algérie est un projet collaboratif et intergénérationnel né de la volonté de collecter les mémoires de la colonisation française en Algérie, de la guerre d'indépendance algérienne et de leurs conséquences. Des jeunes étudiants de la deuxième ou troisième génération d'immigrés recueillent les récits des aînés, à la mémoire et au vécu indispensables à la transmission. Ces récits n'ont pas la prétention de détenir une vérité objective mais sont des pierres à l'édifice d'une quête mémorielle et identitaire, pour que chacun puisse trouver sa propre place dans cette toile contrastée.