Les troubles limites de la personnalité

Otto Kernberg poursuit, dans le présent ouvrage, sa réflexion sur le vaste domaine des pathologies "limites". Les personnalités narcissiques paraissent avoir une organisation défensive semblable aux états-limites, et cependant certains présentent un fonctionnement social bien meilleur. L'étude de psychologie clinique posée par ce type de personne a conduit Otto Kernberg à élaborer une conception particulière du diagnostic et du traitement de ses patients, qui constituent la matière de ce livre.

Résumé : Le docteur Otto F. Kernberg, qui est l'un des plus importants théoriciens de la psychanalyse aujourd'hui, apporte ici une aide précieuse au clinicien pour le traitement des troubles graves de la personnalité, y compris les structures borderline et narcissiques. Non seulement il décrit les techniques dont l'application lui a paru efficace, mais il poursuit le développement des théories qu'il a formulées dans ses ouvrages précédents. Il présente également une revue critique des autres contributions récentes dans le domaine qui le concerne tout spécialement. Après avoir défini un mode spécifique de diagnostic différentiel et indiqué les moyens techniques de mener un entretien diagnostique structural, il montre l'importance des résultats obtenus grâce à cette approche pour l'établissement du pronostic et l'indication du traitement. Il examine systématiquement les stratégies thérapeutiques à adopter avec les patients borderline et les différents types de personnalités narcissiques. Il consacre notamment un long développement aux indications et contre-indications des psychothérapies exploratoires et " de soutien ". Enfin, il propose un modèle de traitement de ces patients en milieu hospitalier, version modifiée des premières communautés thérapeutiques constituées pour les hospitalisations de longue durée.

C'est à la psychanalyse que l'on doit en grande partie le concept d'état-limite. L'extension de sa pratique, à la fin des années trente, principalement aux Etats-Unis, devait familiariser les cliniciens avec des états d'allure névrotique, des formes de pathologie du caractère qui, à mesure que le processus analytique s'engage, dévoilent des modes de fonctionnement mental proches de ce qui est observé chez les psychotiques. C'est dans le transfert et la régression, par les particularités des systèmes défensifs, que se manifeste cette pathologie latente. Les déboires rencontrés chez ces patients ont incité les psychanalystes à préciser cette forme de contre-indication de la cure et à dépister, derrière la symptomatologie névrotique ou le système défensif du caractère, les signes prédictifs d'un transfert et de régressions de nature psychotique. Le livre d'Otto Kernberg présente une analyse systématique des états-limites - la psychopathologie, le diagnostic, le pronostic et le traitement. Il représente trente années d'efforts pour développer un concept de cet ensemble psychopathologique controversé et étendu, à la lumière de la psychologie du moi et des théories psychanalytiques contemporaines des relations d'objet.