Sagesse pratique de Paul Ricoeur. Huit études

Résumé : Ce livre a d'abord conçu pour faire connaître la philosophie de Levinas à un public scandinave qui, en ce siècle, a été fortement marqué, pour le meilleur et pour le pire, par l'esprit positiviste et analytique. Il s'efforce donc d'ouvrir tout un monde de pensée à des lecteurs et à des lectrices qui, à première vue, ne peuvent que le trouver très étrange. C'est pourquoi, dans le but de mieux faire, l'ouvrage commence par situer les philosophe par rapport aux penseurs qui l'ont influencé. Et c'est aussi une des raisons pour lesquelles un chapitre ultérieur traite du rapport de Levinas à Soren Kierkegaard que les Danois peuvent lire dans la langue originale. Or, si cette introduction a des chances d'intéresser également un public français auquel pourtant sont déjà offerts beaucoup d'autres guides à la pensée d'Emmanuel Levinas, c'est peut-être parce qu'elle tente de présenter ou d'expliquer des aspects de cette pensée qu'on voit rarement assez développés dans les introductions, à savoir la phénoménologie de la demeure et les très belles descriptions des rapports d'amour charnel et de parenté. Levinas affirme certes que l'éthique qui dépasse la sensibilité est philosophie première, mais l'idée de la condition humaine qu'elle présuppose empêche la Loi, malgré son extrême sévérité, de devenir inhumaine.

La technologie ne se réduit plus, depuis longtemps, à un rôle d'outil. Elle est devenue une dimension intérieure de la personne et de l'environnement naturel social et politique sous ses multiples aspects : rôle des experts, bioéthique, estimation des risques, communication, robotisation, défense, recherche. Mais cette omniprésence de la technique s'accompagne d'une ambivalence des sentiments : si l'optimisme effréné n'est plus permis après Hiroshima et Tchernobyl, la méfiance systématique serait tout aussi irrationnelle. L'homme doit donc trouver le juste équilibre dans son rapport à la technique. Cela suppose que la logique technico-scientifique soit subordonnée à une logique humaine, fondée sur le caractère irremplaçable de l'individu. Une volonté démocratique forte doit revendiquer clairement ce lien de subordination.