Lettre ouverte au déprimé

Si la dépression est la plus connue de toutes les souffrances psychiques ? au point que certains l'appellent encore le " mal du siècle " ?, elle n'en reste pas moins paradoxalement la plus mystérieuse. Comment la définir ? L'enjeu est de taille, car plus vagues en sont les contours, plus nombreux sont les patients. L'industrie pharmaceutique l'a bien compris, qui tire profit de l'immense marché que représente aujourd'hui la consommation des antidépresseurs, en France comme dans le monde. D'où provient cette véritable épidémie ? La dépression serait-elle une maladie neurologique ? ou d'origine génétique ? Le contexte social et culturel joue-t-il un rôle dans sa propagation ? Autant de questions très actuelles qui, toujours sans réponse, semblent se rapporter au même désarroi dont les humains, face à la précarité de leur existence, souffrent depuis des siècles.

Considérée comme simple et complexe à la fois, la notion de "psychosomatique" occupe une place unique dans le domaine scientifique, qu'il s'agisse des sciences humaines ou biologiques. Parfois jugée inutile par la médecine scientifique, elle préfigure au contraire, pour ses défenseurs, la médecine "globale" de demain. Ces contradictions, ainsi que l'ensemble des difficultés se rapportant au statut et à l'existence même du fait psychosomatique, témoignent d'une approximation: celle qui nous est imposée par le langage, dès lors qu'il s'agit de nommer ce qui nous fait souffrir, simultanément sur les plans physique et moral. Cet ouvrage propose un examen critique de la notion, présente les diverses théories qui se sont édifiées à partir d'elle et examine les perspectives qui se dégagent aujourd'hui dans ce domaine, qu'il s'agisse de recherche ou de thérapeutique. Biographie de l'auteur Pascal-Henri Keller. Professeur de psychologie clinique à l'université de Poitiers, il est enseignant-chercheur à l'UER SHA. Il est aussi chargé de cours à l'UFR Médecine-Pharmacie de Poitiers et à l'UFR 3-Médecine, à l'université Victor Segalen de Bordeaux.

Résumé : Si la dépression est la plus connue de toutes les souffrances psychiques - au point que certains l'appellent encore le "mal du siècle" -, elle n'en reste pas moins paradoxalement la plus mystérieuse. Comment la définir ? L'enjeu est de taille, car plus vagues en sont les contours, plus nombreux sont les patients. L'industrie pharmaceutique l'a bien compris, qui tire profit de l'immense marché que représente aujourd'hui la consommation des antidépresseurs, en France comme dans le monde. D'où provient cette véritable épidémie ? La dépression serait-elle une maladie neurologique ? ou d'origine génétique ? Le contexte social et culturel joue-t-il un rôle dans sa propagation ? Autant de questions très actuelles qui, toujours sans réponse, semblent se rapporter au même désarroi dont les humains, face à la précarité de leur existence, souffrent depuis des siècles.

Psychosomatique, somatiser, somatisation : ces termes passés dans le langage courant nous permettent d'exprimer un certain nombre d'idées reçues. Bien des cancers, croyons-nous, par exemple, surviennent à l'occasion d'un deuil ou d'une dépression, quand ils n'en sont pas la "cause" directe. Mais la réalité n'est pas si simple. Car, si l'existence du fait psychosomatique est reconnue de chacun, les difficultés commencent, lorsqu'il s'agit de le comprendre et l'expliquer. De sa marginalisation au sein de la communauté scientifique "respectable", qui professe une méfiance frisant parfois l'absurde face à des phénomènes tels que l'hypnose, aux expériences les plus étranges en quête d'un peu de psychisme concret, en passant par la diversité des chapelles constituées par les psychosomaticiens, ce livre explore les contradictions et les ambiguïtés d'une démarche qui ne vise rien moins qu'à comprendre la cohabitation de l'esprit et du corps. Lequel gouverne l'autre ? Faut-il en dissocier le fonctionnement ou, au contraire, les appréhender comme éléments constitutifs d'une entité unique ? Selon la conception adoptée, quels traitements spécifiques offrir au malade ? En analysant l'hétérogénéité des réponses apportées à ces différentes questions, l'auteur dégage une perspective originale, fondée sur l'écoute du patient et non plus sur le seul discours scientifique : la guérison ne peut évacuer la parole du malade. En définitive, le propre de l'approche psychosomatique n'est-elle pas de faire du malade un collaborateur à part entière du praticien et non un simple objet de savoir ? Pascal-Henry Keller est psychologue clinicien, maître de conférence à l'université Victor-Segalen (Bordeaux).