La Foi au défi

Biographie de l'auteur Le Cardinal Walter Kasper est Président du Conseil Pontifical pour la promotion de l'unité des chrétiens depuis 2001. Théologien de renommée internationale, il a été pendant dix ans évêque de Rottenburg-Stuttgart (Allemagne), avant d'être appelé à Rome par Jean-Paul II pour se consacrer à la recherche de l'unité des chrétiens. Signalons, parmi ses nombreuses publications, La Foi au défi (Nouvelle Cité, 1989).

Résumé : Lors de l'ouverture du consistoire des cardinaux sur la famille, le 20 février 2014, le cardinal Walter Kasper a esquissé les grandes lignes de la réadmission des divorcés-remariés à la communion. Reconnaissant l'ampleur des divorces, mais aussi "l'abîme qui s'est créé entre la doctrine de l'Eglise sur le mariage et la famille et les convictions vécues de nombreux chrétiens", il appelle l'Eglise à se garder d'une "image romantique irréaliste" du mariage. Sa conviction : "Dieu peut écrire droit aussi avec des lignes courbes". Fort de ce constat, le théologien invite l'Eglise catholique à un véritable "changement de paradigme" : "Nous devons, comme l'a fait le bon samaritain, considérer la situation aussi sous l'angle de celui qui souffre et demande de l'aide". Pour autant, il ne s'agit pas d'atténuer l'exigence évangélique. Comment, alors, articuler fidélité à la tradition et miséricorde à l'égard de ceux qui souffrent ? Dans cette intervention - qui n'a pas fait l'unanimité parmi les cardinaux -, Walter Kasper met en oeuvre, de manière originale, la méthode herméneutique déployée par le concile Vatican II pour les questions, à l'époque très épineuses, de l'?cuménisme ou de la liberté de religion. Partant de ce paradoxe - ce qui doit donner de la lumière et de la force aux familles est devenu un poids, un "code juridique" -, il revisite la tradition des premiers siècles du christianisme pour "revenir à la source d'où a jailli la doctrine". De quoi annoncer un mini Vatican II sur la famille. Le pape François, au lendemain de cette intervention, a salué cette "pensée sereine de la théologie", et dans son homélie à Sainte-Marthe, il invitait les pasteurs à se méfier de la casuistique et à ne pas condamner ceux qui font l'expérience de l'échec de leur couple...

L'ouvrage rassemble quatorze études publiées entre 1982 et 1986 et une étude inédite qui rendent bien compte du cheminement théologique de l'auteur, devenu évêque. W. Kasper décrit ainsi la situation actuelle de la théologie catholique sur l'importante question des rapports entre magistère et théologie, et indique les principes qui déterminent la théologie de la " tradition de Tübingen " dans laquelle il se situe : ecclésialité, scientificité, ouverture aux questions du temps et référence à la praxis. L'ouvrage comporte trois parties, de cinq articles chacune. Sous le titre " théologie et dogmatique aujourd'hui ", sont abordés un certain nombre de questions fondamentales concernant la réflexion théologique (" principe dogmatique " dans une société sécularisée et pluraliste ; le travail théologique dans sa double référence à la liberté de l'Evangile et aux dogmes ; la tradition et l'histoire comme lieux théologiques). Un deuxième ensemble, " théologie et anthropologie ", traite de la compréhension chrétienne de Dieu, de l'autonomie et de la théonomie de l'éthique chrétienne, et de la christologie dans son rapport à la théologie trinitaire et à l'anthropologie. La dernière partie aborde des thèmes plus proprement ecclésiologiques : l'Eglise " sacrement universel du salut ", lieu de la vérité et " communion ", l'actualité de Vatican II et les problèmes que soulève l'herméneutique de ses textes, l'eucharistie. C'est dire l'importance de ce volume dans la réflexion théologique la plus actuelle.