Martine de Béhague. Une esthète à la Belle Epoque

Martine de Béhague, comtesse de Béarn (1869-1939) est l'une des figures marquantes du Paris de la Belle Epoque et des années 1920. Richissime et passionnée d'art, elle constitue l'une des plus importantes collections de son temps, couvrant tous les domaines, depuis l'archéologie, la bibliophilie et le mobilier du XVIIIe siècle jusqu'à la numismatique et l'art africain. Elle reçoit le monde entier dans son somptueux palais orné de peintures de Dürer, Titien, Vinci, Watteau ou Degas. Dans sa salle de concert de six-cents places, dite " byzantine ", la comtesse invite Camille Saint-Saëns, Gabriel Fauré, Sarah Bernhardt et Isadora Duncan. Amie de Paul Valéry, Henry de Régnier, Gabriele d'Annunzio et Aldous Huxley, elle soutient poètes et artistes. Curieuse de toutes les cultures, la comtesse de Béhague sillonne les mers à bord de son yacht le Nirvana. Après l'Egypte et la Méditerranée, elle choisit l'Asie en 1908. C'est au cours d'un véritable tour du monde qu'elle visite la Chine et le Japon. La comtesse tient un journal au fil de l'eau et de la plume, relatant avec sensibilité et humour son aventure, la beauté des lieux et ses rencontres extraordinaires. C'est ce témoignage qui est aujourd'hui restitué.

Résumé : LE LIVRE Dans un monde dominé par le matérialisme, le progrès scientifique et les conséquences de la révolution industrielle, le symbolisme constitue un ensemble de manifestations poétiques et artistiques qui invoquent le droit au rêve et le retour à l'intériorité. A partir de la fin des années 1880, peintres, sculpteurs, écrivains et musiciens se détournent du réel pour questionner l'invisible et approfondir une représentation idéaliste du monde. A travers des pratiques et des recherches esthétiques aussi variées que singulières, les symbolistes parviennent, comme l'écrit Tancrède de Visan, "à résoudre l'équation : tout ce qu'on voit, plus tout ce qu'on ne voit pas". De Gustave Moreau à Paul Gauguin et à Gustav Klimt, d'Edvard Munch à Odilon Redon et à Stéphane Mallarmé et d'Auguste Rodin à Claude Debussy, ce sont deux générations de créateurs qui, jusqu'à la veille de la Première Guerre mondiale, témoignent de ce moment de civilisation où l'on aura jamais autant exploré les ressorts cachés de l'art et de la vie. Maillon essentiel de l'histoire de l'art, le symbolisme constitue à la fois l'examen de conscience d'un siècle troublé et l'une des sources essentielles des avant-gardes. Codirigé et rédigé par des spécialistes éminents de l'art de la fin du XIXe siècle, ce livre donne la première place aux oeuvres, point de départ de toute analyse. Il comble ainsi un manque de la bibliographie déjà ancienne. Les images symbolistes parlent, parfois mystérieusement : cet ouvrage permet d'entendre leur message empli d'humanité et de richesse visionnaire.

Résumé : Célèbre pour son oeuvre de décorateur, Jean Francis Auburtin (1866-1930) se révèle être aussi un peintre de chevalet qui excelle dans l'emploi de l'huile, de la gouache et du fusain. Pour composer le cadre idéal de ses tableaux, le peintre parcourt le littoral français : les rivages escarpés de Bretagne, de Normandie et de la côte méditerranéenne. Grand admirateur de Claude Monet, Auburtin a fait le choix de se confronter aux mêmes paysages que son aîné. Mais s'il pratique le travail en série, Auburtin s'attache moins à rendre les modulations atmosphériques et lumineuses chères à Monet, et préfère une construction solide, l'étagement des roches et le théâtre imposant de la nature. Cet ouvrage présente ces deux regards différents portés sur les mêmes paysages.

Les succubes et les incubes, ces êtres qui outragent sexuellement les hommes et les femmes pendant leur sommeil, remontent à l'Antiquité et incarnent le démon. A l'heure des certitudes positivistes, le XIXe siècle s'en empare et ressuscite ces bêtes curieuses qui viennent hanter les héros de la littérature symboliste. Abusant des corps, ces anges noirs sont pourtant aussi une réjouissance pour l'âme : ils donnent, selon l'expression de Baudelaire à propos de la nuit, "le signal d'une fête intérieure"...