La gravité des étoiles

Rosalie, à court de ressources, trouve un emploi de femme de ménage chez Constance, une veuve bienveillante. Peu à peu, une relation d'amitié naît entre ces deux femmes que tout semble pourtant séparer. Constance découvre que Rosalie subit des violences conjugales, une situation qu'elle-même a vécue. Constance sait qu'il est inutile de dire à Rosalie de quitter cet homme. Elle sait d'avance qu'elle ne le quittera pas. Parce qu'elle a peur. Parce qu'elle est persuadée que sans lui, elle ne vaut pas grand-chose. Pourtant, Constance va devoir lui faire comprendre qu'elle doit partir. Avant qu'il ne soit trop tard...

Lorsque Rosalie est embauchée en tant que femme de ménage, c'est une bénédiction. à court de ressources, cet emploi tombe très bien pour elle qui doit subvenir aux besoins de son foyer. Et puis son employeuse, Constance, une veuve, est très gentille et attentionnée. Peu à peu, une relation d'amitié naît entre ces deux femmes que tout semble pourtant séparer. Peu à peu, Constance comprend que Rosalie vit un calvaire chez elle avec un mari dominateur et violent. Elle le comprend d'autant mieux qu'elle a vécu la même chose des années plus tôt. Constance sait qu'il est inutile de dire à Rosalie de quitter cet homme. Elle sait d'avance qu'elle ne le quittera pas. Parce qu'elle a peur. Parce qu'elle est persuadée que sans lui, elle ne vaut pas grand-chose. Parce qu'elle a déjà tellement accepté qu'elle se dit qu'elle pourra bien supporter davantage. Pourtant, Constance va devoir lui faire comprendre qu'elle doit partir. Avant qu'il ne soit trop tard...

1606 - 1684. Avocat, il débute au théâtre par des comédies (Mélite, 1629 ; la Galerie du Palais, 1632 - 1633 ; la Place Royale, 1633 - 1634 ; l'Illusion comique, 1635 - 1636) et devient célèbre avec une tragi-comédie, le Cid (1637), qui provoque une querelle littéraire. Sensible aux critiques, il se consacre alors à la tragédie « régulière » (Horace, 1640 ; Cinna, 1642 ; Polyeucte, 1643), sans abandonner la comédie à la mode espagnole (le Menteur, 1643 ; Don Sanche d'Aragon, 1650) et les divertissements de cour (Andromède, 1650). Évoluant vers une utilisation systématique du pathétique et des intrigues plus complexes (la Mort de Pompée, 1643 ; Rodogune, 1644 - 1645 ; Nicomède, 1651), il connaît avec Pertharite (1651) un échec qui l'éloigne du théâtre pendant sept ans. Il traduit en vers l'Imitation de Jésus-Christ (1651 - 1656) et s'occupe de l'édition de son théâtre, dont il définit les principes dans les Examens de ses pièces et trois Discours (1660). Revenu à la scène (Oedipe, 1659 ; Sertorius, 1662 ; Sophonisbe, 1663 ; Attila, 1667), il voit le public lui préférer Racine (Tite et Bérénice, 1670). Corneille peint des héros « généreux » pour qui l'honneur et la gloire méritent tous les sacrifices. Le drame cornélien atteint le « sublime », mais refuse le « tragique », puisqu'il est le fait d'êtres libres qui décident toujours de leur destin. (Académie française.)

Sur les ruines de l'Empire romain s'établissent au Ve siècle les royaumes romano-barbares. Convertis au christianisme, leurs dirigeants vivent d'abord dans la dépendance de Constantinople, où l'Empire a déplacé sa capitale et qui restera, jusqu'en 1453, un modèle tendu aux peuples d'Occident. En 800, avec Charlemagne, puis en 962, avec Otton Ier, le titre impérial renaît à deux reprises en Europe, avec l'espoir d'une hégémonie sur le continent tout entier. C'est toutefois le christianisme qui donne à l'Europe sa véritable configuration médiévale, surtout, quand, vers 1100, s'affirme le pape comme chef de l'Eglise d'Occident, toujours tenté d'imposer son autorité aux souverains. Au-delà des anciennes limites du monde romain, à l'est et au nord, la conversion au christianisme va de pair avec l'établissement des royautés et la fondation des villes. Vers 1500, il y a bien un espace commun à l'échelle du continent. C'est alors que leur assurance nouvelle pousse les Européens à s'ouvrir davantage au monde extérieur. S'annoncent ainsi ce qu'on appelait autrefois les " grandes découvertes ", qui mettent au contact, pour le meilleur et pour le pire, des peuples qui s'ignoraient largement jusque-là. Les Européens prennent alors conscience de leur spécificité commune. C'est cette histoire que les auteurs entendent présenter dans ce volume, avec en tête cette question aussi passionnante que fondamentale : quand et comment l'Europe est-elle née ?