JIM THOMPSON

La célèbre maison que Jim Thompson fit construire sur les rives du klong Maha Nag perpétue l'esprit et la légende de cet homme hors du commun. La Maison de Jim Thompson, c'est le nom qu'on lui donne, fut le décor des nombreux dîners et soirées que Jim organisait presque quotidiennement durant ses années en Thaïlande. Il y avait toujours quelque événement mondain important qui se tenait dans cette maison, et la salle à manger a vu passer les plus grandes célébrités du monde entier et la crème de la société thaïe. La cuisine thaïe constituait un élément essentiel de ces dîners, pour le plus grand plaisir des invités. Grâce à ce livre, vous pourrez recréer dans votre propre cuisine les plats qui agrémentaient ces soirées mémorables, et découvrir ainsi les saveurs et l'ambiance caractéristiques des dîners offerts à la Maison sur le klong.

Face aux eaux calmes du Klong Maha Nag, les pans de teck polis d'un groupe de maisons thaïes resplendissent au soleil de midi. Là vivait Jim Thompson, cet américain légendaire qui créa en Thaïlande une florissante entreprise de soie, avant de disparaître mystérieusement en 1967, en Malaisie, dans la jungle des Cameron Highlands. Homme de talent et de goût, il conçut les plans d'une habitation somptueuse, propre à accueillir les objets d'art qui y sont, aujourd'hui encore, exposés. Désormais musée national, la maison de Jim Thompson possède une riche collection, composée de sculptures en pierre de style khmer ou de l'époque de Sukhothai, de bleu et blanc de Chine, de céramiques bencharong à cinq couleurs, de peintures exécutées sur différents supports, les unes remontant à l'époque d'Ayuthya, ou d'autres, plus récentes, datant du début du siècle. Plusieurs bronzes, certains de l'époque pré-angkorienne, des plaques votives en or ainsi que des sculptures en bois font également partie de cette impressionnante collection.

La Thaïlande est un royaume riche d'une grande diversité, aussi bien culturelle que géographique. Des monuments impressionnants et des ruines romantiques témoignent de l'influence d'empires depuis longtemps disparus. De spectaculaires découvertes archéologiques ont été faites dans le Nord-Est. Dans les montagnes du Nord, des artisans pratiquent aujourd'hui encore leur art ancestral. Les paysages du Sud constituent la toile de fond historique du pays riche en bouleversements. À Bangkok, la vie intemporelle des klongs se mêle aux chefs-d'?uvre architecturaux et aux scènes animées des marchés. La Thaïlande n'a rien perdu des charmes multiples qui fascinent les visiteurs depuis toujours. Thaïlande aquarelles, avec ses chapitres sur Bangkok, le Nord, le Sud et un index géographique de tous les monuments illustrés, explore les moindres recoins du royaume. Ces cent cinquante aquarelles et esquisses ont parfaitement saisi l'essence de ce pays.