La France et l'abolition de l'esclavage. (1802-1848)

Résumé : Longtemps, le IVe siècle athénien a été considéré comme un siècle de déclin. Une des manifestations de ce déclin aurait été le dysfonctionnement des institutions démocratiques. Cette opinion était essentiellement fondée sur les critiques prêtées à Socrate par deux de ses disciples, Platon et Xénophon, ainsi que sur les remarques d'Aristote tant dans la Politique que dans la Constitution d'Athènes. Face à ce déclin, ces intellectuels proposaient, sinon des solutions, du moins des modèles inspirés d'un passé idéalisé ou élaborés de toutes pièces. Ce qui les caractérisait, en dépit des différences plus ou moins sensibles, c'était le fait de tenir toute activité autre que la guerre ou la politique comme indigne de l'homme libre. [...] Même le travail de la terre était interdit aux citoyens de ces cités modèles, ce travail de la terre qu'en revanche Xénophon ennoblissait pour mieux lui opposer les activités décriées qu'étaient l'artisanat et le commerce. Le livre de Saber Mansouri a le grand mérite de montrer qu'une telle attitude ne correspondait pas aux réalités de l'Athènes du IVe siècle où il existait une population d'artisans et de commerçants qui, lorsqu'ils étaient citoyens, étaient d'autant plus étroitement associés à la vie politique de la cité qu'ils se rendaient plus volontiers aux assemblées de la Pnyx que les paysans et, surtout, fréquentaient l'agora. Cet ouvrage, en mettant l'accent sur l'implication dans la vie politique de la cité non seulement de citoyens exerçant les métiers de l'artisanat et du commerce, mais aussi de certains métèques, va à l'encontre des idées reçues qui ne voient dans le citoyen athénien que l'homo politicus, pour reprendre la formule de Max Weber. (Extrait de la préface de Claude Mossé)

L'Administration Bush, dans sa guerre contre le terrorisme, a décidé en 2002 de transférer des centaines de terroristes présumés dans la prison située sur la base américaine de Guantánamo à Cuba. Dans cette zone de non-droit, ces hommes auxquels on a refusé le statut de prisonniers de guerre ont été soumis pendant plusieurs années à des conditions de détention difficiles et à d'incessants interrogatoires. Les méthodes utilisées, dont on sait aujourd'hui quelles étaient proches de la torture, ont suscité l'indignation dans le monde entier. Guantánamo est devenu le symbole d'une Amérique vindicative. Que s'y est-il véritablement passé? Qui sont ces terroristes présumés? D'où viennent-ils? Quels sont ceux qui ont été transférés des prisons secrètes de la CIA vers Guantánamo? Quelles techniques d'interrogatoire ont été utilisées? Comment fonctionnent les tribunaux militaires mis en place pour juger les détenus? Comment le président Obama va-t-il gérer ce cadeau empoisonné de l'Administration Bush? Simon Petermann s'est rendu à trois reprises dans le centre de détention de Guantánamo comme expert pour l'Assemblée parlementaire de l'OSCE. Dans un style vivant et clair, il livre dans cet ouvrage les résultats de son enquête.