Le cortège du souvenir

«Il cherchait le nouveau tireur d'élite qu'il allait s'offrir, celui qui occuperait la confortable quatrième place à l'arrière de sa voiture, celui également qui collerait au plus près et ferait un travail propre quand ils sortiraient du véhicule et s'élanceraient au devant d'un canon double...» Harpur et ses hommes sont en planque devant une succursale de la Lloyd?s que des truands venus de Londres doivent mettre à sac. L'indic Jack Lamb a été formel. Mais les voleurs ne se présentent pas. L'attaque a été reportée. Harpur ronge son frein, d'autant plus qu'il semble y avoir une opération de «nettoyage» en ville, comme pour préparer le terrain. Mais le jour du hold-up, Harpur et son équipe sont au rendez-vous. Malgré tout, les choses ne se déroulent pas comme prévu. Le «cerveau» de l'opération réussit à prendre la fuite. Et Harpur compte ses pertes...

Lorsqu'elle fut assassinée de trois coups de couteau dans la poitrine sur un parking, Megan Harpur rentrait chez elle dire à son mari qu'elle le quittait pour un autre homme. C'était Harpur lui-même qui avait trouvé le corps de Megan aux premières lueurs de l'aube. A ce moment précis, il avait suivi la routine, il avait agi en policier, maître de ses réactions. Quand il dû annoncer la nouvelle chez lui, ses filles se préparaient pour l'école et, soudain, il redevint père et mari. Pour retrouver l'assassin de sa femme, Harpur devra affronter l'échec de sa vie avec Megan, les répercussions de cette mort sur sa famille, les terribles réalités que sous-entend son métier de policier. Ce titre fait partie des "Iconiques" de François Guérif.

Colin Harpur est chargé d'une enquête concernant un déséquilibré qui enlève et tue des adolescentes de quatorze ans. Une enquête difficile car elle oppose deux forces de police aux méthodes différentes et surtout et surtout aux objectifs de carrière opposés. Coups bas et moyens de pression n'épargnent pas la vie privée des policiers, et au fur et à mesure que Harpur sent la menace du criminel se rapprocher de ses propres filles et de leurs amies, les problèmes de loyauté et de conscience doivent s'effacer devant l'urgence d'une action efficace. Publié en Grande-Bretagne en 1986, ce roman précède de sept ans Retour après la nuit. Il présente Harpur dans ses contradictions quotidiennes, toujours marié avec Megan, mais entretenant une liaison "coupable". Le style volontiers elliptique, tout de sous-entendus, sert à la perfection la réflexion du personnage principal qui refuse de sombrer dans les compromissions. Bill James joue avec plusieurs voix différentes, celle du criminel, et surtout d'une des jeunes filles enlevées. Ses phrases, tout comme les actes et les pensées des personnages, ne sont jamais innocentes. Sous les eaux stagnantes, un univers de désirs et de pulsions palpite, toujours porteur de danger. Ce livre, aussi riche que le précédent confirme que Bill James est, à l'égal de John Harvey, une des grandes voix du roman noir britannique contemporain, à la fois social et introspectif.

Ron Preston, dit le stratège, projette de braquer un fourgon transportant la paie des salariés de l'usine brand. Plus de 70 000 livres en liquide et seulement deux convoyeurs. Un coup sans risques. Mais Wilf, l'informateur de Preston, lui apprend que les effectifs de sécurité vont être renforcés. Le stratège s'en inquiète : s'agit-il d'une coïncidence ou cette manoeuvre cache-t-elle une opération policière ? Et en ce cas, qui a mis la police au courant du projet ? La suspicion s'installe, le doute aussi. Commence alors une partie dans laquelle le moindre mouvement de l'adversaire doit être interprété, la moindre information pesée. Et dans ce jeu, le risque c'est de finir derrière les barreaux ou a la morgue.Avec ce septième volume de la série consacrée aux policiers Harpur et Iles. Bill James poursuit la chronique acerbe d'un monde où chaque camp essaie de tirer son épingle du jeu pour des victoires au goût amer. Maître de l'ironie grinçante et de la construction du récit, il nous propose une version britannique des sopranos : noire, féroce, pitoyable, cynique, et souvent très drôle.