BERTRAND DU GUESCLIN. Connétable de France

Résumé : Frauder sur les taxes, malmener, voire, à l'occasion, assassiner les collecteurs d'impôts et puiser à pleines mains dans leurs caisses, ridiculiser le pouvoir en s'en prenant aux puissants et en épargnant les humbles : les agissements de Mandrin (1725-1755) ne furent-ils pas (bien au-delà du fait divers) l'une des entreprises les plus subversives qu'ait connues la France au cours des décennies précédant la Révolution ? N'est-ce pas aussi pour cette raison que sa popularité n'a pas connu d'éclipse depuis ? Mais la faveur du public transforme souvent les héros en mythes sans grand rapport avec la réalité... Voilà pourquoi Yves Jacob, au terme d'une minutieuse étude d'archives, a voulu éclairer plusieurs aspects oubliés, ou même ignorés, de la vie de Mandrin en l'inscrivant dans son contexte : la fiscalité, lourde et inégalitaire (socialement et géographiquement) de l'Ancien Régime. Alors resurgissent avec une vigueur nouvelle le destin du vrai Mandrin et la société dont il est issu. L'intérêt du livre est en outre soutenu par le talent de conteur d'Yves Jacob qui parvient à faire de son récit historique un authentique reportage.

Résumé : Gentilhomme des mers imprégné de L'esprit des Lumières, Lapérouse est l'une des plus grandes figures de la marine française. Il participa à la guerre d'indépendance américaine et fut chargé par Louis XVI d'effectuer avec deux navires, " La Boussole " et " L'Astrolabe ", un grand voyage où étaient prévues, entre autres, la reconnaissance des côtes de l'Alaska et une nouvelle exploration du Pacifique. Le 1er août 1785, les deux navires quittent Brest, ils se dirigent vers le cap Horn, abordent, huit mois plus tard, L'île de Pâques puis explorent Les îles Hawaï, Les côtes de l'Alaska, celles de la Californie, sillonnent les mers de Chine et du Japon, se dirigent, en novembre 1787, vers les îles Samoa où une partie de l'expédition est massacrée par les indigènes. Accablé par cette tragédie, Lapérouse fait lever l'ancre en direction de l'Australie et fait escale à " Botany Bay " (Sydney), alors occupé par les Anglais. Dans une précédente lettre adressée en France Le 7 février 1788, il précise qu'il souhaite visiter les îles Tonga, la Nouvelle-Calédonie, les îles Salomon, la Nouvelle-Guinée, l'Australie. Ce sera toutefois son dernier message puisque l'expédition disparaît peu après. Plusieurs recherches seront entreprises pour retrouver des traces des navires et tenter en vain de percer le mystère de ces disparitions. Quarante ans plus tard, Dumont d'Urville retrouvera des structures de l'épave de " L'Astrolabe ". D'autres expéditions se succéderont jusqu'à nos jours avec une fascination croissante. En 1964, l'amiral de Brossard situera avec précision le lieu du naufrage de " La Boussole ". Mais y eut-il des survivants ? Et dans ce cas, quelle fut leur fin ? Quel bilan peut-on faire des découvertes du gentilhomme des mers ? C'est à toutes ces questions que l'auteur se propose de répondre, dans un livre haletant qui fait revivre l'esprit de la marine royale et l'attrait pour l'inconnu qui motiva cet homme au destin exceptionnel et mystérieux.

Par une nuit de novembre 1872, sur les hauteurs de Rouen, Delphin Luce, un garçon de dix ans, et la jeune Justine Boulard sont sauvagement agressés, au retour de l'usine de tissage où ils sont employés. L'enfant périt dans cette attaque qui bouleverse la Normandie. Lorsqu'elle recouvre la parole, Justine varie dans la description de son agresseur et la police multiplie les arrestations, aiguillonnée par la presse, les rumeurs, les dénonciations. Enfin, à la surprise générale, la jeune fille désigne un proche, père de famille jouissant d'une honorable réputation. Faut-il la croire ? Confronté à la fragilité des témoignages, à l'ambiguïté des faits, aux silences de Justine qui réveillent les spectres de l'occupation prussienne récente, le juge d'instruction Julien Delavigne doit éclairer de bien sombres mystères. Avant de guider la justice vers un inattendu coupable...