L'Ami de Galilée

1760. Malgré les jalousies et les interdits, le dramaturge Carlo Goldoni parvient à monter à Rome son opéra La Cecchina, mis en musique par Niccolò Piccinni. Les échos de son triomphe résonnent jusqu'à Pékin, d'où la Compagnie de Jésus installée en Chine depuis plus d'un siècle, redoute d'être chassée. Afin de regagner les faveurs de l'empereur en nourrissant la passion de son épouse pour le théâtre, les jésuites proposent de faire jouer, au c?ur de la Cité interdite, l'illustre opéra. Derrière les murs impénétrables de la cour, luttes de pouvoir et intrigues amoureuses se déchaînent en une somptueuse commedia dell'arte où se croisent concubines et eunuques, ténors et castrats. Après L'Ami de Galilée, qui nous faisait découvrir la Chine du XVIIe siècle à l'époque des Ming, Le Rideau de jade est une flamboyante évocation d'un XVIIIe siècle libertin et rationaliste à la fois.

Isaia Iannaccone est né à Naples. Chimiste et sinologue, spécialiste d'histoire de la science et de la technique en Chine, il est actuellement professeur à Bruxelles et chercheur associé auprès de l'Observatoire astronomique de Paris. Après l'Ami de Galilée, le Rideau de Jade est son deuxième roman.

Dans cet ouvrage, c'est tout un monde qui se dévoile - un monde en mouvement, en interaction, constitué d'humains et de non-humains reliés par des interdépendances que notre pensée occidentale, surtout si elle est éprise d'abstraction, tend à sous-estimer [...] Personnellement, il me semble que ces chapitres, par leurs découvertes minutieusement décrites, font naître un sentiment envoûtant que le monde existe vraiment (! ) et qu'il est fait de milliers de réalités que l'on avait négligées, passées sous silence. Et celles-ci sont bien plus intéressantes qu'attendu ! On y sent une tension stimulante entre l'évidence ordinaire (nous savons bien que nous sommes entourés d'objets matériels) et l'extraordinaire surprise de découvrir la vie foisonnante qui anime, au creux de nos gestes et de nos usages, répétitifs ou créatifs, tous ces objets qui sont loin d'être neutres. [...] Les travaux présentés dans ce livre s'appuient essentiellement sur des études de cas. Utilisons la métaphore du miroir pour dire la richesse de l'approche idéographique. Quand on regarde un miroir de poche tenu en mains, on ne voit qu'une petite surface aux frontières bien établies. Et pourtant, avec une orientation bien choisie, elle peut réfléchir énormément de choses ! Etudier en profondeur le "local" (cette petite surface) permet de s'approcher du "global" ou du moins de cette part du monde, parfois très haute ou profonde, dont elle porte le reflet." (Extrait de La préface d'Anne-Nelly Perret-Clermont)

Résumé : Pavor est un petit garçon comme les autres, enfin presque... Sa maman l'a un peu trop prévenu des risques qu'il y a à se frotter aux autres enfants de son âge : attraper des poux, d'horribles rhumes morveux, se faire mordre par un voisin enragé... Résultat, Pavor se lave les mains dix fois par jour et ne fréquente personne. Mais voilà qu'un jour ça ne tourne plus rond. Pavor se met à hurler la nuit et fait d'horribles cauchemars. Et il a beau se laver les mains plus que jamais, ça ne change rien. Alors Pavor et sa maman vont consulter un médecin et celui-ci prescrit un traitement étonnant. Sur son ordonnance, il a écrit des choses comme "lier connaissance, rêver les yeux ouverts, adopter un animal petit ou gros, prendre l'air, contempler la vie d'en haut"... Et ça marche !