La gestion financière

Elle devait s'y reprendre à plusieurs fois pour taper les tracts, les doigts mous et les yeux brouillés. Encore une fois l'électricité fut coupée, le jour gris ne suffisait pas à ses yeux, elle dut s'interrompre et attendre. Sans lecture, ni piano, ni écriture pour tuer les sentiments. Juste l'esprit qui projetait sur les murs les souvenirs d'une vie où un futur était possible". Claude Cahun est l'une des figures les plus singulières de l'avant-garde artistique parisienne. Avec Suzanne Malherbe, sa compagne, elle adhère et participe activement au mouvement surréaliste et révolutionnaire antifasciste. Mais c'est sur l'île de Jersey, envahie par les Allemands dès 1940, que va se déployer leur activité militante. Résistantes éprises d'une liberté absolue et mues par leur foi dans l'humanité, Claude et Suzanne mènent une contre-propagande poétique au péril de leurs vies.

On les évoque souvent... Les connaît-on vraiment? Qui furent les alchimistes? Quelle est donc cette "science" secrète qu'ils se transmettaient de maître à disciple? Avec maîtrise et clarté, Michel Caron et Serge Hutin font l'inventaire des sources, des doctrines, des écoles, de l'évolution et des grands - et moins grands - noms de l'alchimie traditionnelle. Ils font la part des magiciens et des sorciers, des charlatans et des mythomanes. Ils nous transportent dans le laboratoire alchimique, parmi ses bocaux, ses livres, ses crânes et les appareils mystérieux de sa "chimie". Ils nous emmènent dans les grandes quêtes et les grands symboles de l'alchimie: la pierre philosophale, le mirage de l'or, les interprétations symboliques. Au-delà des formes caduques de leur discipline, demeure la quête de sagesse, la recherche de la transformation de soi, le désir d'immortalité qui ont habité les alchimistes de tous les temps.

Résumé : L'alchimie ne saurait se résumer à l'art de la transmutation des métaux, cette pseudo-science du Moyen Age dont le but était la fabrication de l'or. Cet ouvrage nous propose l'histoire d'un art étrange, qui ne doir pas être réduit à une activité de charlatans et d'escrocs, et qui a tenté, pendant des siècles, de réaliser une union des plus paradoxale : celle de la technique et de la mystique.

Qui n'aura entendu parler des vieux alchimistes du Moyen Age, oeuvrant en quelque sombre laboratoire, fugitivement éclairé par la lueur rougeoyante des flammes de l'athanor (fourneau hermétique)? Serge Hutin les fait revivre à travers leurs mystérieux travaux poursuivis malgré échecs et déceptions, menaces et traverses. Que cherchaient-ils donc avec cette ardeur passionnée? N'aspiraient-ils qu'à trouver les formules d'un extraordinaire enrichissement magique? Leur quête n'aurait-elle pas comporté un aspect spirituel, sacré, impliquant une vision du monde radicalement opposée aux conceptions scientifiques courantes? Comment devenait-on alchimiste? Dans quels milieux de la société médiévale se recrutaient les adeptes? Quels furent les rapports exacts des alchimistes avec l'Eglise, l'Université, les Grands, la Couronne? Autant de questions auxquelles l'auteur répond au fil de ces pages empreintes de rigueur historique et de ferveur, tout en évoquant maintes silhouettes d'"artistes" obscurs en même temps que les alchimistes les plus célèbres comme Nicolas Flamel et son épouse Dame Pernelle.