Enfance Volume 50 N° 4/1998

Une 5èmeédition réactualisée et complétée qui introduit de manière détaillée à ce domaine de la psychologie, qui traite des caractéristiques psychologiques des individus et des groupes et à l'origine des différences interindividuelles.

Clémence Royer (1830-1902), anthropologue et philosophe, est connue comme première traductrice de L'origine des espèces de Darwin. Elle est aussi la première théoricienne du darwinisme social. Les féministes la reconnaissent comme une des leurs. Pierre Kropotkine (1842-1921) est surtout connu comme penseur anarchiste. Il était aussi un savant (géographe) reconnu comme tel par tous les scientifiques de l'époque. Leur conversation porte sur des thèmes variés : les inégalités naturelles, les inégalités sociales, le statut de la femme, la morale, la possibilité d'une société anarchiste... Ils prennent position sur les grands auteurs : Darwin, Proudhon, Marx, Comte, Spencer... Ils évoquent aussi leur biographie. Le dialogue Royer-Kropotkine est un reflet des idéologies de la fin du XIXe siècle. Ils sont tous deux des scientistes convaincus. Kropotkine pense que la révolution sociale est imminente... Ce dialogue a cependant des résonances actuelles. Les rapports entre la biologie et l'évolution sociale sont plus que jamais d'actualité. Les idées libertaires de solidarité, de démocratie directe, d'association locale de citoyens... sont aussi des idées modernes.

Tout au long de l'histoire de la Troisième République, Edouard Toulouse a été une figure de premier plan dans la vie intellectuelle et politique. Il est un bon prototype du savant républicain engagé dans les luttes sociales. Psychiatre, Toulouse a apporté des contributions notables en psychologie expérimentale et en psychiatrie biologique. En tant que militant social, il a oeuvré pour impulser des réformes dans tous les grands secteurs de la vie sociale : l'école, l'orientation et la sélection professionnelles, l'organisation du travail, le traitement de la folie et la prophylaxie mentale, la justice, la sexologie, l'eugénisme... Cette volonté réformatrice a conduit à des transformations sociales effectives dans deux domaines : l'affectation sociale des personnes, avec le développement des méthodes psychotechniques, et l'assistance psychiatrique, avec l'ouverture des asiles et la création de services ouverts. Tous les projets de réforme de Toulouse relèvent d'un programme "biocratique" qui vise à assurer le bonheur des individus en rendant la société plus rationnelle et plus juste. La biocratie de Toulouse se veut une intégration du positivisme - c'est la biologie qui indique la voie des réformes rationnelles - et de la philosophie des Lumières avec ses idéaux relatifs à la liberté individuelle et à l'égalité. En cela elle est une manifestation forte de "l'idéologie républicaine" telle qu'elle s'exprimait sous la Troisième République.