Miniatures & peintures indiennes. Volume 2

Quelques valves de coquillages contenant une infinie variété de pigments (safran, cochenille, jaune orpiment, indigo, malachite, lapis-lazuli...), des pinceaux constitués de trois poils d'écureuil pour dessiner sur le papier de fibre de riz, de coton, de lin ou de soie: la sobriété de l'outillage des peintres et miniaturistes de l'Inde est stupéfiante et le raffinement du dessin, la délicatesse de touche qui caractérisent leur art fascinent, bien au-delà du charme d'un simple exotisme. Précieuses miniatures exécutées au temps du dernier des Grands Moghols, l'empereur Aurangzeb (1618-1707), de ses successeurs immédiats et auprès des cours provinciales du Deccan, d'Awadh ou du Bengale, grands dessins d'architecture du Taj Mahal, du fort d'Agra, dites Company Paintings, albums d'oeuvres documentaires, réalisés à la demande de résidents européens curieux des moeurs des Indiens: voici un panorama de l'Inde dans sa grande diversité, mais également deux faces d'une même culture, islamique et hindoue, deux mondes esthétiques qui, tout en étant éloignés, ont cohabité harmonieusement. Soigneusement conservées sous leurs reliures, souvent encadrées de leurs marges d'origine sablées d'or ou décorées de fleurs polychromes, ces 2500 peintures et miniatures du département des Estampes et de la Photographie forment la collection indienne la plus importante de France. Elles ont été collectées par différents voyageurs, téméraires et curieux, partis visiter dès le XVIIe siècle l'Empire moghol, auxquels succédèrent marchands venus faire fortune, soldats, agents de la Compagnie des Indes, émissaires, théologiens, philologues, historiens, géographes. Dans cette excellente introduction à l'indianisme, Roselyne Hurel offre une des grandes pages de l'histoire complexe et touffue des relations, anciennes, de la France et de l'Inde. De grands personnages, qui tous ont enrichi les collections royales, sont ici mis à l'honneur: ils ont pour noms Jean-Baptiste Gentil, Abraham Porcher des Oulches, Auguste Lesouëf... Très attendu, cet inventaire raisonné est publié à l'occasion de l'exposition "Miniatures et peintures indiennes de la Bibliothèque nationale de France". Un second volume est consacré aux peintures provenant de l'Inde méridionale, quasi inédites, illustrant les grands textes post-védiques et épiques (Bhagavata Purana, Ramayana) et les recueils d'innombrables divinités hindoues.

Fondée en 909 ou 910 par Guillaume d Aquitaine et l'abbé Bernon, l'abbaye de Cluny a exercé un rayonnement majeur sur l'Europe. Grâce à une lignée d abbés de tout premier plan, Odon, Mayeul, Odilon, Hugues et Pierre le Vénérable, animée de la volonté de retrouver les principes de la règle de saint Benoît, l'abbaye constitua un réseau, puis une famille centralisée à l'échelle européenne. Le succès de Cluny ne cessa de grandir aux Xe et XIe siècles: elle joua un rôle majeur dans le renouveau monastique. Au XIIe siècle, Cluny était à la tête d'un ordre qui comptait plus de mille monastères et prieurés disséminés dans toute l Europe, faisant de l'abbé de Cluny l'un des personnages les plus puissants de la Chrétienté.

La communauté, l'abbé et la Règle sont les trois piliers du monachisme repris et enrichis par saint Benoît de Nursie, fondateur du Mont-Cassin au milieu du VIe siècle. Quinze siècles plus tard, des dizaines de milliers de moines et de moniales continuent à se réclamer de cette tradition et à vivre selon ces mêmes principes sur les cinq continents, qu'il s'agisse des Bénédictins, des Cisterciens, des Olivétains et de bien d'autres... Dans le monastère, tous, moines ou moniales, abbés et abbesses, sont soumis à ce petit texte, la Règle de saint Benoît. Constamment lu et relu, commenté et expliqué, puisque l'on compte plus de 1 500 éditions depuis le XVIe siècle, il forme le coeur de cet ouvrage. Chacun de ses 73 chapitres ainsi que son prologue sont analysés par des spécialistes, chercheurs et moines qui présentent ainsi l'histoire des pratiques bénédictines du vie au XXIe siècle. Quel est le rôle du supérieur ? Quelle est la forme de la prière ? Comment les moines et moniales se nourrissent-ils ? Où dorment-ils ? Comment s'habillent-ils ? Quel sens donnent-ils à leur séparation d'avec le monde ? Comment conduisent-ils la gestion économique des communautés ? Comment ont-ils appréhendé l'arrivée du téléphone puis d'Internet et des réseaux sociaux ? Comment vivent-ils la pauvreté individuelle ? Voici quelques-unes des questions auxquelles ce livre répond à travers l'étude des chapitres de la Règle. Cette Règle, véritable ADN de la vie monastique occidentale, devient ainsi accessible à un large lectorat, au-delà des seuls habitués des monastères, et cela sans doute pour la première fois depuis l'invention de l'imprimerie.