Enfants des fleurs

Résumé : A l'aube du 4 juin 1989, au c?ur de la répression brutale des manifestations étudiantes de la place Tienanmen, une jeune femme poète fuit les balles, les chars et les soldats, tentant désespérément de rejoindre l'appartement qu'elle partage avec son amant. Lorsqu'elle le découvre au lit avec l'épouse dont il a promis de divorcer, elle s'enfuit seule dans le maelström de terreur et de risque qu'est devenu Pékin. Au cours des mois suivants - alors qu'elle est emportée par les souvenirs douloureux du passé et la tourmente du présent - elle subit un changement radical: la libération sexuelle lui semble la seule issue réelle. Mais la trahison et l'asservissement rôdent partout. Eperdue et lucide, la victime se livrera, nue, aux forces de l'ordre.

Lorsqu'elle est née, à Chongqing, l'année de la grande famine, le tigre du zoo a mangé son gardien. Hong Ying est originaire du quartier des ouvriers du fleuve Yangzi, bateliers comme son père ou coolies comme sa mère. Dans ces cahiers de départ d'un pays natal, elle dresse le tableau poignant et terrifiant d'un monde misérable et sans amour, une fois dissipée l'hypnose maoïste. En 1980, à l'âge de dix-huit ans, Hong Ying cherche à comprendre pourquoi elle s'est sentie étrangère dans sa propre famille. En même temps, elle noue une idylle passionnée avec son professeur d'histoire. A travers ses souvenirs d'enfance, les récits de ses proches, et l'identification de l'homme qui la suivait à la sortie de l'école, elle découvre le secret de sa naissance. Menacé par le Parti, son amant l'initie aux plaisirs des sens avant de se donner la mort. Enceinte de lui, elle avorte sans anesthésie. Sa rage de vivre, elle l'a héritée de sa mère, dont elle trace un portrait saisissant. Des tourbillons de l'extase aux petits matins blêmes, comme dans L'Eté des trahisons (1995), que ce récit fondateur préfigure, Hong Ying décrit un chemin spirituel dramatiquement incarné. Dans sa quête éperdue des origines, elle naît à la littérature lorsqu'elle se sent appelée à témoigner au nom des idéaux trahis de sa génération, celle de Tian'anmen.

« Les bougies éveillaient chez lui un double sentiment de familiarité et d?intimité, comme s?ils étaient déjà proches; il ne se sentait plus en pays inconnu. Sur la table encombrée du repas, la lumière scintillait et Lin avait repris son rôle de maîtresse de maison, lui servant à boire comme si de rien n?était. Attentif à chacun de ses gestes, il comprit qu?il ne pouvait déjà plus se dominer, que les voies du destin étaient inéluctables et qu?il devait cette fois faire éclater cette respectabilité, quitte à tout sacrifier en perdant son emploi pour avoir offensé un supérieur immédiat. » À l?automne 1935, Julian Bell, neveu de Virginia Woolf, vient enseigner la littérature anglaise dans une Chine encore traditionnelle, mais agitée par les démons de la modernité et, surtout, menacée à la fois par l?offensive maoïste et la pression japonaise. La rencontre avec Lin, épouse du doyen de l?université, va enflammer leurs deux existences. Biographie: Hong Ying est née à Chongqing, dans la province du Sechuan, en 1962. Son père était batelier sur le Yangtsekiang et sa mère ouvrière. En février 1989, elle vient à Pékin étudier à l'Académie Lu Xun des écrivains. Outre L'Été des trahisons et Une fille de la faim, parus au Seuil en 1997 et 2000, elle a écrit cinq recueils de nouvelles et deux ouvrages de poésie. Elle vit maintenant à Londres.

Résumé : Ce sont quatre copains inséparables qui nous font partager leur vie dans la Chine d'aujourd'hui. Il y a Hippo, avec sa grande bouche d'hippopotame, qui veut toujours être le chef et plaît beaucoup aux filles. Ouistiti, qui raconte plus de bêtises qu'il n'y a de grains de riz dans un bol. Pingouin, qui marche comme un pingouin, le ventre en avant, et mange des billes d'acier. Et Toutou, toujours de bonne humeur. A tous les quatre, ils forment une fameuse équipe qui met beaucoup d'ambiance dans la classe : Rien ne pourra les séparer. Rien, ou presque...