Les yeux d'Emily

Hélène Gateau assume la force du lien qui l'unit à son chien Colonel, au point, elle l'avoue, de s'endormir avec lui la nuit. Un choix étonnant ? Pas tant que ça : elle est loin d'être la seule. La nuit... L'autrice nous invite dans ce territoire à part où les sensations sont exacerbées et les pensées envahissantes. S'y entremêlent aussi de nombreux enjeux comme le sommeil et son importance trop sous-estimée de nos jours, le rapport à l'intimité, le prolongement de la vie amoureuse... Et que signifie la présence d'un chien sur un lit ? Nous relie-t-elle à une part d'enfance ? Est-elle un rempart à notre solitude contemporaine ? Un remède à nos insomnies ? Ou tout simplement l'expression de cette animalité qui nous rattrape tous lorsque nous nous endormons ? Mêlant récit personnel et approche sociologique, dans la lignée de son précédent ouvrage à succès Pourquoi j ai choisi d'avoir un chien (et pas un enfant), Hélène Gateau explore avec finesse, mordant et sincérité cette scène universelle : la nuit et ceux qui la partagent avec nous.

A presque quarante ans, Niall a de graves problèmes de santé et d'addiction. Un jour, il est conduit aux urgences et réalise que s'il continue comme ça, il risque de mourir. Quelque chose doit changer. C'est alors qu'il croise dans la rue un chien hirsute et en piteux état qui, lui aussi, risque de ne pas survivre bien longtemps. Niall décide de l'adopter. A force de soins, de respect et d'affection, Lucky et son nouveau maître s'apprivoisent et commencent à soigner mutuellement leurs blessures. Le petit chien s'épanouit et réapprend à aimer la vie. Pour Niall c'est une révélation et il commence à recueillir des chiens malmenés par le destin. Il y a King qui est désormais le roi de la meute et aussi Happy, le chien toujours joyeux. Et qui peut résister à la petite Hope, qui fait fondre les coeurs ? Peu à peu, Niall redonne du sens à sa vie grâce à tous ses petits compagnons. En les sauvant, il se sauve lui-même...

En 1933, Virginia Woolf écrit une biographie de la poétesse Elisabeth Barret Browning, racontée à la première personne par son cocker, Flush. En 1936, pour écrire ses mémoires, All the dogs of my life, Elisabeth von Arnim choisit de raconter la vie des 14 chiens qui l'ont accompagnée, de son enfance dans la Prusse de la fin du XIXe siècle à sa retraite sur la côte d'Azur. En 1957, le teckel Lump arrive chez Pablo Picasso, dont il partagera la vie jusqu'en 1973. Sa vie intime, familiale, avec Jacqueline, Claude et Paloma, avec les animaux qui peuplent la villa La Californie, mais aussi sa vie artistique, puisqu'on le retrouve jusque dans les variations autour des Ménines de Velasquez. David Douglas Duncan, l'ami qui a offert Lump à Picasso, rassemble les témoignages de cette vie commune dans Picasso and Lump, a Dachshund Odyssey. Inspirée par ces références, cette nouvelle collection (dont le titre est un clin d'oeil à Picasso et Lump) propose un regard sur la vie et l'oeuvre de grands artistes et amoureux de l'art du XXe et du XXIe siècle sous l'angle de la relation aux "chiens de leur vie" . Des ouvrages érudits et légers, confiés aux meilleurs spécialistes, mêlant témoignages et récits, citations, photographies d'archive et reproductions d'oeuvres, qui invitent à une approche singulière, entre sensibilité et humour.