Le jardin des créatures

Ne cherchez pas le nom de George Ticknor (1791-1871) dans votre dictionnaire. Cet Américain érudit n'est guère connu que pour le livre qu'il a consacré sur le tard à son meilleur ami, William H. Prescott. Ne cherchez pas non plus celui de W. H. Prescott, puisqu'il loge à la fois dans le livre de Ticknor, que vous ne lirez jamais... et dans celui que vous avez entre les mains et que vous allez dévorer, promis. Boston, 1850. Ticknor, invité à une soirée offerte par son vieil ami Precott, se demande que faire. Il flâne indécis par les rues, remuant des idées amères. Il n'a plus de goût à rien. S'il en croit le piètre succès qu'il rencontre auprès de ses contemporains, que ne renonce-t-il à écrire? Pourtant, s'il a toujours mis, comme Prescott, les livres au centre de sa vie, à la différence de l'historien de la Conquête espagnole partout admiré, il est condamné à demeurer un simple plumitif. Et puis Prescott est riche. Et puis Prescott est marié à Claire, qui n'a jamais laissé Ticknor indifférent. Et puis... Allons, chassons ces vilaines pensées, indignes d'une si belle amitié. Car Ticknor admire Prescott d'un coeur sincère. Et l'envie, si elle trouble son âme, n'égare pas son jugement, qu'on se le dise! Le destin, farceur comme toujours, va prendre notre bonhomme au mot. L'ami Prescott meurt, est enterré avec pompe, et Ticknor va se découvrir sur le tard un vrai talent d'écrivain... en devenant son biographe. Qui d'entre nous n'a pas, un jour, comme l'infortuné Ticknor, le sentiment de s'être trompé de vie? Point de vue de la critique anglo-saxonne: "Un roman qui ne ressemble à rien de ce qu'on a pu lire par ici." National Post.

Ils sont jeunes, artistes, et n'ont qu'un seul but : devenir célèbres sans se compromettre. Sheila, elle aussi, voudrait être quelqu'un. Mais son coeur est en miettes et sa pièce de théâtre n'avance pas. Quand elle rencontre Margaux, peintre à l'esprit libre, et Israël, amant provocateur, Sheila décide de s'immiscer dans leur vie et de s'en inspirer. Pour savoir qui elle est vraiment. L'histoire se passe à Toronto, New York, Miami et Paris. Sheila s'y expose sans fard. Sa quête de l'amour, de la beauté et de l'amitié n'est autre que le "roman de la vie" d'une génération qui court après ses rêves. C'est aussi une comédie percutante où rien ni personne n'est épargné, une foire aux vanités de notre époque.