Dufour : la construction d'un héros suisse

Le 12 septembre 1814, les délégués cantonaux réunis en Diète dans la ville de Zurich prennent deux décisions majeures. D'une part, ils votent l'entrée de Neuchâtel, du Valais et de Genève dans la Confédération. Cette disposition apporte un accroissement substantiel de territoire â la Confédération, voulu par les Grandes Puissances. D'autre part, les députés helvétiques acceptent d'envoyer des représentants au Congrès de Vienne. En cela, ils montrent sans doute leur intention d'occuper une place sur l'échiquier européen qui se recompose après la chute de l'Empire français. Le 12 septembre marque ainsi le début de la reconstruction d'une Confédération indépendante. Mais ces décisions sont hésitantes et trahissent surtout la faiblesse internationale du pays comme sa désunion interne. En réalité, les dirigeants locaux se préoccupent moins d'assurer le sort de la Confédération que d'éviter le retour de la Révolution. Ironie de l'histoire, c'est au nom d'une renaissance suisse" que sera lancé le mouvement de la Régénération, destituant la plupart des élites de 1814.

L'humanitaire envahit les écrans, les médias et nos vies. Il passe pour l'une des démarches et des valeurs les plus prisées de notre temps. Mais que recouvre exactement ce phénomène ? L'histoire du Comité international de la Croix-Rouge (CICR), la plus ancienne des organisations internationales consacrées à l'aide aux victimes, donne des réponses éclairantes à ces questions. À travers le récit de quatre moments-clés de cette institution vieille de plus de 150 ans, Irène Herrmann nous montre que l'engouement dont il jouit est récent. L'idéal de compassion sur lequel il repose n'entend pas lutter contre les injustices mais est indissociable du nationalisme comme du colonialisme. De fait, s'il comprend une part indéniable de dévouement, il n'est pas totalementdésintéressé. Ainsi, en retraçant le parcours du CICR, l'auteure met-elle en lumière des réalités contre-intuitives voire carrément dérangeantes.Professeure en histoire transnationale de la Suisse depuis 2012, Irène Herrmann a travaillé sur différents projets de recherche tant en Russie qu'en Suisse. Parallèlement, elle a enseigné au Québec (Université Laval), à Moscou (Université russe des Sciences humaines) et à Genève (IUHEID, Université de Genève). Elle a publié notamment 12 septembre 1814. La Restauration. La Confédération réinventée, en 2016, et Les cicatricesdu passé. Essai sur la gestion des conflits en Suisse (1798-1918), en 2006.