L'Oeuvre inconnue

Esther Henwood est écrivain, journaliste et styliste. Elle a collaboré à Décoration internationale, Vogue Décoration, Vogue, et, depuis dix ans, réalise reportages et portraits pour AD France. Elle a publié deux romans: La Confession immorale (Ed. du Rocher) et LOeuvre inconnue (éd. Joëlle Losfeld); des poèmes: Prose-Bitume, poèmes à consommer et à jeter (Ed. Paris Audiovisuel, Maison européenne de la photographie), Eves in paradise (éd. RLH), Les Goûters de Garance (Ed. du Regard)... Elle travaille actuellement sur un recueil de nouvelles et un roman.

Quelle est la place de la littérature dans le ciel de la mode ? Quel rôle les créateurs et directeurs artistiques lui accordent-ils aujourd'hui ? Que lisent-ils ? Les lectures inspirent-elles leurs création ? Pour combler tous ces blancs et soigner mon blues littéraire, j'ai infiltré la "Fashionie" afin de confronter la mode à la littérature après avoir conjugué design et littérature dans mon précédent livre. J'ai donc demandé à une quarantaine de créateurs de mode de dessiner, de dédier vêtements et accessoires à leurs écrivains ou héros littéraires préférés. Mon voyage au pays des styles s'est révélé enthousiasmant. Tous "mes" créateurs ont conçu, dessiné, imaginé, composé robes, vestes, costumes, sacs, chaussures, bijoux, chapeaux, parfums et maquillages, pleins de fantaisie. De Karl Lagerfeld, qui a consacré à Catherine Pozzi un très subtil exercice d'admiration, à Rabih Kayrouz, fou de Baudelaire, Camille Miceli, fan de Zweig, Bouchra Jarrar, inconditionnelle de Sagan, Vincent Darré, fasciné par Raymond Roussel, Inès de La Fressange, subjuguée par Hauteclaire Stassin, Elie Top, fin lecteur de Marguerite Duras, Manolo Blahnik, amoureux éperdu d'Emma Bovary, ainsi qu'Olympia Le-Tan, Delfina Delettrez, Isabel Marant, Vanessa Seward, Anne Valérie Hash, Dominique Modiano, Peter Copping, Frédéric Malle, Yaz Bukey, Olivier Echaudemaison, Elizabeth Garouste, Serge Lutens, Christian Lacroix, Silvia Fendi, Véronique Nichanian, Martine Sitbon, Bruno Frisoni, Gustavo Lins, Elvis Pompilio, Ophélie Klère-François Alary, Christophe Josse, Alexis Mabille, Hervé Van der Straeten, Julien Fournié, Steffi Christiaens, Emilie Luc-Duc, Maurizio Galente, Marisol Suarez, Serkan Cura, jusqu'au team brillant de Valentino, Maria Grazia Chiuri-Pierpaolo Piccioli, qui a imaginé deux robes arachnéennes pour Elizabeth Bennet et Anna Karénine, tous ont participé à cette aventure littéraire et ludique avec bonheur ! La littérature semble finalement avoir un bel avenir dans cette contrée de la mode où tous les excès sont nécessaires pour maintenir le goût en éveil, comme l'affirmait Christian Dior.

Au tournant des XIVe et XVe siècles, courte période d'accalmie au sein de la guerre de Cent ans, la vie artistique rayonne d'un éclat tout particulier. Autour des princes du sang gravite une cour brillante qui rivalisant de luxe et de prodigalité, attire marchands et artisans d'art. Les cours fastueuses s'ornent d'une parure étincelante d'or et de pierres précieuses. Les inventaires royaux et princiers sont le reflet d'un art d'un grand raffinement et dont la somptuosité n'a d'égale que la beauté. En 1879 Jules Labarte publiait, dans la Collection des documents inédits de l'histoire de France, l'inventaire du " mobilier " de Charles V, que le souverain avait fait dresser à la veille de sa mort, en 1380. La comparaison de ce document avec les inventaires établis entre 1418 et 1422 - et qui révèlent, quant à eux, l'extrême pauvreté des collections royales à la fin du règne de Charles VI - invitent à s'interroger sur le sort de ces collections au cours du long règne du " roi fou ". L'inventaire de 1400, publié dans son intégralité, présente un tableau complet des collections royales et une description de l'ensemble des pièces. L'édition intégrale de cet inventaire est précédée d'une introduction retraçant l'histoire des collections royales pendant le règne de Charles VI. Confirmant la disparition d'un grand nombre d'objets depuis 1380, il recense cependant nombre de joyaux nouveaux, merveilleuses créations de l'orfèvrerie parisienne qui, à de très rares exceptions - dont le magnifique " Goldenes Rössl ", offert par Isabeau de Bavière à son royal mari et aujourd'hui conservé dans le trésor d'Altötting (Bavière) - ne nous sont connues que grâce aux descriptions qu'en font cet inventaire. Les indications fournies par ce document sur les lieux et les modes de conservation des objets qu'il décrit ajoute encore à son intérêt.

Dévoiler le véritable visage de cette guerre et faire connaître le quotidien des poilus, telles sont les raisons pour lesquelles Eugène Henwood a tenu un carnet de 1915, date de son arrivée au 4e régiment mixte de zouaves et tirailleurs, à 1918. Malgré le froid, malgré la pluie et la boue, malgré les obus et une blessure à Verdun, il ne cessera décrire. Ce journaliste de profession est frappé par le décalage entre le récit de la guerre fait par la presse grand public et la réalité à laquelle il est confronté comme combattant. Il veut témoigner. Il noircira ainsi dix-sept petits carnets qu'il conservera précieusement, ne pouvant les publier en raison de la censure. Cet homme cultivé, sensible et engagé livre un témoignage poignant. Un siècle après avoir été écrit, ce document exceptionnel est enfin publié.