A la recherche de Livingstone

Docteur Livingstone, je suppose ? ". Tels sont les mots demeurés célèbres que prononce le non moins célèbre Stanley au bord du lac Tanganyika, le 10 novembre 1871. Accomplissant avec succès la mission assignée deux ans plus tôt par le directeur du New York Herald , il vient de retrouver l'explorateur et missionnaire écossais David Livingstone, découvreur du Zambèze, égaré en Afrique centrale. Ce sera le début d'une amitié qui les conduira d'aventure en aventure à la recherche des sources du Nil...

Dans "Through South Africa", Henry M. Stanley relate son voyage à travers l'Afrique du Sud, mettant en lumière les avancées significatives réalisées dans la région grâce à l'expansion ferroviaire. Le texte s'ouvre sur une description de Bulawayo, une ville qui, malgré les défis posés par la guerre et les épidémies, a connu une croissance rapide. Stanley souligne le changement important de la ville, située sur un vaste plateau, et s'interroge sur le choix de Bulawayo comme terminus ferroviaire, suggérant que l'expansion vers d'autres régions comme Salisbury ou les chutes Victoria pourrait suivre. L'auteur décrit ensuite le voyage en train depuis Cape Town, soulignant la facilité relative de la construction ferroviaire sur le terrain plat de l'Afrique du Sud. Il compare cette entreprise à d'autres projets ferroviaires mondiaux, notant l'importance de l'infrastructure pour le développement économique et social de la région. Stanley exprime son admiration pour les potentialités agricoles de la région, souvent éclipsées par la ruée vers l'or, et prédit un avenir prospère pour l'agriculture en Rhodésie. Le texte aborde également les implications politiques de l'expansion ferroviaire, avec son impact sur les relations avec l'Allemagne, le Portugal et l'Etat du Congo. Stanley plaide pour une révision des politiques coloniales, soulignant l'importance de l'infrastructure pour le développement progressif. Il conclut en soulignant que l'Afrique du Sud, avec ses ressources naturelles et son climat favorable, est bien placée pour devenir un centre économique majeur, à condition que les politiques soient adaptées pour encourager l'immigration et l'investissement.

Présenter les grandes lignes de la théorie keynésienne, en donnant directement la parole à Keynes, de façon à bien distinguer son message de ce qu'ont pu dire ses épigones après sa mort, telle est l'ambition de cet ouvrage. Se référant plus particulièrement aux trois ouvrages principaux de Keynes, La réforme monétaire, le Traité de la monnaie et la Théorie générale, un panorama complet de la macro-économie du XXè siècle est proposé ici. L'auteur nous présente les multiples aspects de Keynes : l'économiste pragmatique qui souligne l'incertitude complète dans laquelle nous sommes obligés de prendre nos décisions ; l'économiste psychologue, qui évoque le rôle décisif de " l'état de l'opinion " et de " l'état de la confiance " sur les marchés financiers ; l'économiste de la monnaie, qui suggère à la Banque centrale quelle politique monétaire " crédible " mener ; le vice-gouverneur de la Banque d'Angleterre, qui rappelle que notre système économique suppose l'existence d'un étalon de valeur stable sans lequel il ne peut fonctionner efficacement ; le conseiller des gouvernements, qui s'oppose à la réduction du temps de travail comme moyen de lutter contre le chômage, qui doute d'une relance par la consommation, qui note les effets pervers de l'indemnisation du chômage et qui tient à ce que les budgets publics soient équilibrés, et enfin, l'économiste artiste qui qualifie les modèles de prévision sophistiqués de ses collègues de " simples bricolages ". Keynes pourrait sans réticence souscrire aux propos récents d'un gouverneur français de Banque centrale qui affirmait : " la maîtrise de la dépense publique en générale et la décrue des dépenses publiques improductives en particulier sont nécessaires pour consolider la confiance des agents économiques et des investisseurs, pour créer les conditions psychologiques, économiques et financières de la croissance. Encore faut-il que soient menées à bien les réformes nécessaires pour enrichir notre croissance en emplois, en particulier dans le domaine de la souplesse du marché du travail. " en d'autres termes, selon cet ouvrage, les keynésiens aujourd'hui seraient bien mieux représentés par exemple par Alan Greespan, le président de la Réserve fédérale des Etats-Unis que par les partisans français de la " théorie du pouvoir d'achat ". Cet ouvrage est recommandé aux historiens, aux économistes ainsi qu'à tous ceux qui s'intéressent aux débats de la macro-économie contemporaine.