Le citron noir. Dix façons de le préparer

De l'empire du Ghana aux royaumes vikings : la légende oubliée d'une guerrière africaine. Lorsque Yafeu est enlevée par des marchands d'esclaves, elle perd tout en une nuit : ses proches, son avenir ; l'espoir de retrouver un jour l'empire du Ghana qui l'a vue naître. Aussi, lorsqu'une fascinante combattante la libère et l'invite à naviguer vers des contrées inconnues, elle la suit sans hésiter. Et débarque dans un lointain royaume du Nord où tout lui est étranger, des hivers glacials aux traditions cruelles. Yafeu y devient la servante de la princesse Freydis, aussi douce et effacée qu'elle est forte et obstinée. Une improbable amitié va naître entre ces jeunes filles que tout oppose, sauf leur aspiration à se forger leur propre destinée : Freydis tentera d'échapper à la vie de soumission voulue par ses parents, tandis que Yafeu fera tout pour devenir une skjaldmö, une guerrière au bouclier.

Avril 1945. Ernst Cassirer achève peu avant de mourir Le mythe de l'Etat : un ouvrage réalisé à la demande de ses amis afin de tenter de comprendre les origines et les causes du nazisme. Sans jamais prétendre réduire le tragique de l'Histoire, mais sans renoncer non plus à toute explication, il invite la modernité à repenser son rapport au mythe. Les déformations qu'il fait subir à la pensée ne sont-elles pas la préfiguration, voire la caution, des violences politiques qui viennent ensanglanter les sociétés ? L'obscur besoin d'ordre qu'il véhicule et qui hante les fondements de la culture n'est-il pas responsable de la transformation de celle-ci en cauchemar, lorsqu'elle s'avise de ne plus lui résister mais de se confondre avec lui ? Le XXe siècle n'a-t-il pas basculé dans le tragique parce que subitement la culture s'est mise à célébrer le culte du héros, de la race et de l'Etat tout en versant dans un pessimisme dénigrant la Raison ? Ce livre peut être considéré, à bien des égards, comme le testament philosophique de l'un des plus grands penseurs de ce siècle, et en tout cas du plus digne héritier des Lumières. Livre savant attaché à reconstituer la mémoire de la Raison en refaisant l'histoire de toute la pensée politique, c'est aussi un livre de philosophe plaidant, à travers une critique du mythe, pour que la raison politique ne déroge pas à la plus haute de ses fonctions : réaffirmer la culture contre les tentations d'ériger l'idéologie, et donc la violence, en raison. Pour Cassirer, trois cultes particuliers ont propagé la déraison en politique : 1/ le culte du héros qui défend la nécessité de dirigeants politiques forts, voire d'hommes providentiels ; 2/ le culte de la race, véhiculé par Gobineau ; 3/ la conception hégélienne de l'Etat, dans laquelle l'institution étatique n'a pas à être limitée par les droits individuels, car elle est une réalité suprême, transcendante, divine, qui n'a sa finalité qu'en elle-même. Cassirer reproche à cette théorie de fournir une justification à la toute-puissance de l'Etat totalitaire.