L'empire de l'illusion. La mort de la culture et le triomphe du spectacle

La culture de l'illusion est une forme de pensée magiquegrâce à laquelle des prêts hypothécaires sans valeur setransforment en richesse, la destruction de notre assisemanufacturière se transforme en possibilité de croissance,l'aliénation et l'anxiété se transforment en conformismepétulant, et un Etat qui mène des guerres illégales etadministre des colonies pénitentiaires où l'on pratiqueouvertement la torture à l'étranger devient la plus grandedémocratie du monde." Avec son bonheur de façade et sesémotions fabriquées, la culture de l'illusion étend son emprisesur les Etats-Unis. D'un salon de l'industrie de la pornographieà Las Vegas aux plateaux de la télé-réalité, en passant par lescampus universitaires et les séminaires de développementpersonnel, Chris Hedges enquête sur les mécanismes quiempêchent de distinguer le réel des faux-semblants etdétournent la population des enjeux politiques réels. Leportrait qui s'en dégage est terrifiant: régie par les intérêts de lagrande entreprise, la culture américaine se meurt aux mainsd'un empire qui cherche à tirer un maximum de profit del'appauvrissement moral, intellectuel et économique de sessujets.

Les progressistes ont fait trop de concessions à l'élite du pouvoir. Ils ont succombé à l'opportunisme puis à la peur en entraînant avec eux leurs institutions. Ils ont renoncé à leur fonction morale. Ils n'ont pas dénoncé les abus des milieux d'affaires quand ils en avaient l'occasion, et ont banni de leurs rangs ceux qui osaient le faire. L'une après l'autre, ces institutions ont succombé à l'appât du gain, aux harangues patriotiques, à l'idéologie de la guerre permanente, à la peur des ennemis de l'intérieur comme de l'extérieur et à la méfiance à l'égard des militants de gauche, à qui l'élite progressiste devait jadis son honnêteté". De plus en plus puissant, l'Etat-entreprise n'a même plus à répondre à ses détracteurs progressistes. Les médias, les syndicats, les universités, les artistes et le Parti démocrate se sont tous inclinés devant la grande entreprise et, bordés de leur prétendue neutralité, défendent désormais les intérêts de celle-ci dans une consternante pantomime de démocratie. l'élite progressiste américaine, détachée du monde, dépourvue de toute crédibilité, a déserté la tribune politique, cédant la place au populisme d'extrême droite. A la fois récit du naufrage volontaire du contre-pouvoir, depuis la Première Guerre mondiale jusqu'à l'invasion de l'Irak, et constat d'un alarmant vide idéologique, ce livre salue aussi les révoltés, libres parias, qui persistent à épuiser le champ du possible.

Il y a une quarantaine d'années, lorsque des télévangélistes américains — tels Pat Robertson — se sont mis à hurler sur les ondes que les Etats-Unis deviendraient une nation et un empire chrétien, les esprits cultivés souriaient. Ce langage passait alors pour du racolage commercial, de l'esbroufe ou des coups de gueule sans conséquence. Aujourd'hui, l'influence politique de la droite radicale évangélique est devenue incontestable aux Etats-Unis. Près d'un tiers des Américains y adhèrent, à divers degrés. Elle possède des écoles, des journaux et des radios. Ses membres ont largement soutenu Donald Trump, et ils ne sont pas étrangers à l'assaut du Capitole de janvier 2021. Son langage autoritaire et ses appels à la domination totale ne sauraient donc plus passer pour des hyperboles.

Résumé : La civilisation industrielle est en train de détruire la Terre ; le nier, c'est subir la domina - tion d'une idéologie dont l'ambition est d'anni - hiler le vivant ou de le réduire en esclavage. Ce recueil de textes porte sur le changement de stratégie et de tactiques qui doit se produire si nous voulons construire une résistance efficace. Il y est question d'interposer nos corps et nos existences entre le système industriel et toute vie sur la planète. Il y est question de contre-attaque.