Trois poèmes. Edition bilingue français-anglais

Que faire lorsque la fin du monde arrive ? Manger des pavés de saumon rôtis, des gâteaux chocolat-smarties, des fruits rouges, des vitamines à coenzymes et des pêches à peine mûres. Lire Homère, Yeats, Eliot, Freud, Woolf, Marie Kondo et Twitter. Porter un duffel-coat bleu, une robe de cocktail dos nu, un pantalon de grossesse. Regarder YouTube, La Pat' Patrouille, les infos, les chiffres, de vieilles photos et se regarder les uns les autres - de près. Emprunter de l'argent. Porter le deuil. Tomber amoureux de la charmante bouche de quelqu'un. Certains ont des enfants. Certains vieillissent. Dans ce deuxième recueil, Hannah Sullivan, lauréate du prix T. S. Eliot, traverse les terrasses et districts du Londres des années 80, les larges rues de Boston où les blocs de glace ressemblent à des Brancusi. Autant de lieux où rien n'est trop insignifiant ou disgracieux pour retenir son attention.

Quelqu'un m'a dit un jour que l'Alaska ne forgeait pas le caractère, mais le révélait. La triste vérité, c'est que l'obscurité qui peut régner en Alaska a révélé le côté obscur de mon père. Il était vétéran du Vietnam, ancien prisonnier de guerre. Nous ne savions pas alors tout ce que cela signifiait. Maintenant, nous le savons". Quand Ernt rentre du Vietnam, son fils Leni, dix ans, ne le reconnaît pas. Poursuivi par de terribles cauchemars, Ernt se montre violent envers sa femme Cora. Un jour, il reçoit une lettre du père d'un de ses amis, mort dans ses bras durant cet enfer, qui lui lègue une masure en Alaska. Il se dit qu'il pourra peut-être s'y reconstruire. Avant la guerre, ils étaient si heureux... Au coeur de l'Alaska des années 1970, une poignante saga familiale qui prend racine dans la beauté d'une nature éblouissante et sauvage. Traduit de l'anglais (Etats-Unis) par Matthieu Farcot.

Hannah Arendt (1906-1975) a été l'élève de Jaspers et a passé son doctorat à Heidelberg. Elle a quitté l'Allemagne après l'arrivée des nazis au pouvoir et a enseigné aux États-Unis. Elle est une des figures les plus importantes de la pensée politique contemporaine.

Barry Hannah vit à Oxford (Mississippi), qui est aussi la ville de Faulkner. C'est sans doute pour rendre le voisinage encore plus évident qu'en 1973, il remporte le prestigieux prix Faulkner avec son premier roman Geronimo Rex. Et c'est sans doute aussi pour rendre hommage à son glorieux voisin que les quinze nouvelles de La tête à l'envers se déroulent dans le Mississippi, l'Alabama, la Géorgie, l'Arkansas et le Kentucky, comme un panorama de l'horizon sudiste. Rendre compte de quinze nouvelles aussi denses, noires, tordues, d'un existentialisme grimaçant et qui parlent d'une Amérique dont l'héroïsme se réduit à une horde de menteurs et de lâches minés par l'alcoolisme, le vide et le sentiment de n'être jamais à sa place est une gageure qu'il serait vain de relever... La lecture de La tête à l'envers laisse l'impression d'avoir assisté à une parade de paraboles, une succession de dix mille phrases étranges et merveilleuses où la violence exulte dans une joie et une bonne humeur d'autant plus surprenantes qu'on se demande, lecture faite, comment on a bien pu se laisser aller à rire d'un monde aussi désespérément condamné à une médiocrité quasi surnaturelle. Une telle amertume serait difficile à avaler sans le soutien d'un cordial si l'écriture de Barry Hannah n'était aussi souvent habitée par la grâce, qui drape l'enfer d'un humour féroce séduisant comme une robe de soie doublée de barbelés.