Les douceurs du ramadan

Zahra, célèbre restauratrice, vient de terminer sa conférence sur les épices lorsqu'elle est abordée par un homme élégant et distingué. Se présentant comme Claude Freeman, homme d'affaires, il lui fait une demande étonnante : créer pour sa femme une composition d'épices unique. Il souhaite également être initié à la science et à l'histoire de ces précieuses denrées, en se rendant avec Zarah sur la route des épices, dont Venise en fut longtemps la capitale. "Votre prix sera le mien", ajoute-t-il. Troublée, elle accepte. En Hollande, au Maroc, ils iront à la découverte de la noix de muscade, du macis, du safran, du carvi, de la nigelle, de la gomme arabique... Zahra finit par éprouver une attirance envers Freeman, même si elle nourrit peu d'espoir avec cet homme mystérieux qui aime tant sa femme. Dont il ne parle pourtant jamais... Qui est le véritable Freeman, pourquoi tant d'ombre sur sa vie, quel secret dissimule-t-il ? Le Discours amoureux des épices nous entraîne par cette histoire chargée de mystère dans un univers envoûtant de parfums et de couleurs.

Incroyable destin de Fatéma Hal! Qui raconte son parcours: de sa ville natale marocaine d'Oujda,à quelques kilomètres de la frontière algérienne, à Paris où elle a créé en 1984 son célèbrerestaurant Mansouria. Entre-temps, après un mariage à 18 ans, trois enfants, des études àl'université Paris-VIII, un divorce, elle aura entrepris un inlassable travail auprès des cuisinières deson pays pour recueillir à temps, avant leur disparition, un fabuleux héritage culinaire. Fatéma Hal revient sur son enfance, marquée par l'absence de père qui en fera un univers de femmes: Mansouria, sa mère, sa tante Yamina, chanteuse pour femmes, les dadas, anciennes esclaves, à qui elle rend hommage, dont certaines devinrent de grandes cuisinières. Des femmes souvent oubliées par la grande Histoire, celle qui est toujours écrite par les hommes? Une suite de récits subtilement construits avec les ingrédients de l'humour, du fantasque, de sublimes vengeances, de la sensualité des parfums du hammam, des saveurs de la cuisine, des youyous, et des chants de Oum Kalsoum? mais aussi marqués par la guerre de l'Indépendance algérienne, les drames terribles, la misère, les répudiations, l'immigration...

Cornes de gazelle, briouattes, cigares aux amandes, baklawa aux noix, crêpes aux amandes et au miel, salade d'oranges à l'eau de fleur d'oranger, thé à la menthe.

Résumé : Le couscous, plat national au Maghreb, plat préféré des Français, n'est souvent bien connu qu'au travers du " couscous royal ". Or ce plat généreux, gourmand et équilibré se décline de mille et une façons ! Pour cela, il suffit de bien maîtriser ta base et de varier les bouillons et les sauces. Avec Fatéma Hal, partez à la découverte du couscous !