Les dessous des chefs-d'oeuvre. 2 volumes

Omniprésent dans toutes les civilisations et à toutes les époques, l'amour est l'un des thèmes favoris de l'art et de la littérature. Les représentations érotiques trahissent nos prédilections, nos désirs secrets et témoignent de nos fantasmes au fil des siècles. Du premier regard à la cigarette allumée après la dernière joute, sans oublier ni le flirt ni les folles étreintes : voici un ouvrage qui en huit chapitres et à l'aide de 367 reproductions et de nombreuses citations de grands écrivains nous entraîne dans un univers érotique et sensuel, de Cranach à Koons, de Renoir à Picasso. Un regard jeté sur les mille facettes de l'amour et de la passion.

Moins célébré que son concurrent direct (Andy Warhol), Roy Lichtenstein est sans conteste l'un des pères fondateurs du pop art. Pourtant, rien ne prédestinait cet artiste né en 1923 à New York à devenir l'une des figures de proue d'un mouvement qui allait bouleverser la sensibilité américaine. C'est véritablement en 1961 que débute sa carrière de peintre. À cette époque, il commence à reproduire des personnages de bande dessinée sur la toile, le tout grâce aux techniques de la sérigraphie. Sa parfaite connaissance de l'histoire de l'art lui permet également de mettre en place toute une théorie picturale justifiant sa pratique artistique et sa position au sein de l'art des années soixante et soixante-dix. La précision du texte du petit ouvrage que lui consacre les éditions Taschen permet à tout lecteur de comprendre sa fascination pour la bande dessinée, puis son orientation vers des motifs plus abstraits. Divisé en six chapitres abondamment illustrés, ce livre constitue sans aucun doute la meilleure introduction à la vie de cet artiste mort en 1997. --Damien Sausset

Un catalogue raisonné à ce prix-là, c'est un cadeau inespéré. En près de 780 pages, les éditions Taschen offrent ainsi un ouvrage complet sur l'?uvre de Salvador Dalí. Certes, ce livre monumental se concentre sur l'?uvre peinte (1 648 toiles !). Bien évidemment, rassembler autant de peintures conduit à une mise en page parfois chargée. Néanmoins, l'abondance de documents photographiques, ainsi que la présence de textes expliquant chacune des mutations esthétiques du maître, transforme un pari osé en véritable réussite. Cela est d'autant plus remarquable que la qualité des reproductions est excellente. Au fil des pages, on se surprend à découvrir des réalisations atypiques alors que l'on pensait déjà tout connaître de ce provocateur dans l'âme. Le texte central, réalisé par Robert Descharnes et Gilles Néret, permet de mieux comprendre la vie de cet artiste qui n'hésitait pas à proclamer : "La différence entre les surréalistes et moi, c'est que moi, je suis surréaliste". Destiné aussi bien aux spécialistes qui trouvent là un ouvrage de référence qu'aux amateurs inconditionnels de Dalí, ce livre se doit de trôner dans toute bonne bibliothèque consacrée à l'art. --Damien Sausset