La petite fête

Un homme roule dans le désert du Néguev au volant d'un command-car, avec dans son sillage une poussière de souvenirs. Ce voyageur évoque la communauté qu'il vient de quitter, ces nomades d'Israël qui, loin des kibboutz, voulaient s'accorder librement au désert. La plupart sont repartis, hantés, comme lui, par une mystique du mouvement. Où sont-ils ? Le narrateur s'affronte à l'absence, au mirage. Chaque rencontre tourne au conte, sur la piste infinie qu'un écrivain rare trace pour nous. Dans le désert, cet homme qui roule le c'ur lourd à la recherche de lui-même, c'est peut-être le lecteur.

Un certain été, la guerre flambe soudain, comme un incendie. Partis pour les vacances (elle est touriste, il est accompagnateur d'excursions), Laure et Wadeck se retrouvent en plein conflit, du jour au lendemain. Au lieu de regagner la France, avec leurs compagnons, mus par un besoin plus fort qu'eux - auquel se mêle peut-être déjà une commune attirance -, ils décident de rester sur place, et de participer à cette guerre, à leur façon. A bord d'un command-car, ils traversent le désert, un peu au hasard, et ne tardent pas à gagner sans le savoir la zone des opérations. Dans un hôpital de fortune où ils ont échoué, un officier leur confie la garde d'un prisonnier " ennemi ". Ce petit général, qui baragouine le français, va retourner la situation en sa faveur ; il lui suffit de sortir de sa poche un petit pistolet... Commence alors une étrange aventure qui conduit le trio, par les pistes qui sillonnent la pierraille, jusqu'à un monastère perché dans les montagnes, îlot de paix à l'écart du monde. Le général disparaît. La guerre se termine. Laure et Wadeck reviennent à leur point de départ. C'est un bref amour qui " n'a pas pris ". Et la parenthèse se referme. Mais il a suffi de ces quelques jours pour modifier leurs deux destins. De retour à Paris, Laure ne pourra pas se résigner à la médiocrité d'une existence trop quotidienne. Il lui faudra go-ter à nouveau le silence envo-tant du monastère perdu dans ses solitudes, persuadée que Wadeck, un jour, viendra l'y rejoindre. Celui-ci, qui est entré au service d'un archéologue anglais dont la mission paraît assez mystérieuse, aura l'occasion de revoir le général, et plus tard de lui sauver la vie, en sacrifiant peut-être la sienne. Quand on s'abandonne au sort, et à ses surprises, tout est possible, même les miracles. Roman d'amour, mais singulier, car il s'agit d'un amour qui ne s'accomplit jamais tout à fait que dans l'imaginaire, roman d'aventures aussi, mais dont les multiples péripéties relèvent autant du suspense que de la poésie, Les Statues de sable reflètent à merveille l'attachante personnalité de Jean-Noël Gurgand. Les admirateurs d'Israéliennes y retrouveront ce lyrisme inspiré, cet ocre du désert sur le bleu du ciel, ce frémissement de personnages insolites, passionnés et vrais, et puis l'immensité de ces grands espaces où tempête au loin, dans un vent de sable, le souffle d'une épopée.

Le 24 février 1848, tandis que le roi Louis-Philippe s'enfuit par la Concorde, les insurgés font un feu de joie à la Bastille avec ce fauteuil qu'on appelait le trône de France. Alors dans les rues de Paris et les coeurs de beaucoup - Blouses et Habits, comme on appelait ouvriers et bourgeois - s'installe un sentiment fraternel, religieux, voire messianique et prophétique. Ce qu'ils veulent, c'est une République qui leur promette un règne de bonheur, de fraternité, de justice. Pour venir à bout de l'erreur, du mal, de la misère, ils décident des élections au suffrage universel, proclament le droit au travail, organisent le monde ouvrier, émancipent les esclaves... Jardiniers sublimes qui enracinent aux carrefours leurs arbres de la liberté, ils crient et chantent dans les rues ; on en voit qui s'entassent dans les clubs, espèrent, craignent, soupirent et pleurent... Barret et Gurgand, qui ont déjà marché sur les pas des pèlerins (Priiez pour nous à Compostelle), des Compagnons du Tour de France (Ils voyageaient la France) ou des premiers croisés (Si je t'oublie Jérusalem) ont cette fois suivi, entre les barricades, ceux qui voulaient inventer une religion de l'humanité capable de les rendre tous libres, frères, égaux. Les grands témoins comme Lamartine, Hugo, George Sand, Marx ou Flaubert ne manquent pas ; pas plus que les acteurs oubliés et même inédits, récoltant parfois du bien, parfois du mal. Du 22 février au 25 juin, - 18 semaines seulement, la plus courte et la moins connue de nos républiques - sont nés des comportements qui pourraient encore expliquer bien de nos affrontements d'aujourd'hui. Cette Révolution reste une Révélation.

Arnaud d'Aubrac, à vingt-cinq ans, embraque pour le plus fabuleux des voyages : l'Orient. Mais il part le c'ur lourd. Pour expier quelle faute ? Pour fuir quel secret ... Fiorelle, follement aimée d'Arnaud, possède la réponse. Mais il est peut-être trop tard : là-bas, à Jérusalem, Baudouin, le roi lépreux, se meurt. Sous son règne, le pays a retrouvé le calme : en 1180, Baudouin a fait la paix avec Saladin, chef spirituel et militaire du monde arabe. A la mort de Baudouin, le sang coule de nouveau en terre saint. Bientôt, seule Jérusalem demeure eux mains des Chrétiens. Pour la défendre, il ne reste que trois chevaliers, trois fous de Dieu abandonnées de tous... Parmi eux : Arnaud. De l'autre côté de la Méditerranée, Fiorella traverse lentement, trop lentement, la France, puis l'Italie...Rejoindra-t-elle Arnaud à temps, alors que déjà les boulets enfoncent les portes de Jérusalem ...