Sweet Soul Music. Rhythm & blues et rêve sudiste de liberté

Résumé : Il est né au début du siècle dans une plantation de coton près de Yola (Mississippi). Son nom est Theodore Roosevelt Jefferson, mais il est plus connu sous celui de " The Screaming Nighthawk ". C'est une légende du blues... mais il n'a jamais existé. Construit comme un thriller, Nighthawk Blues est un portrait du blues en forme d'enquête. C'est aussi un parfait roman noir, car qu'y a-t-il de plus noir que le blues et ceux qui le vivent ?

Biographie: Grand spécialiste de la culture musicale américaine et écrivain hors pair, Peter Guralnick est l'auteur de nombreux ouvrages qui ont fait date, comme Sweet Soul Music, Lost Highway, Feel Going Home ou son livre culte sur le mythique bluesman Robert Johnson, Searching for Robert Johnson.

Né en 1943 à Boston, Peter Guralnick est l'auteur de nombreux ouvrages qui ont fait date sur la musique, comme Feel Like Going Home, Lost Highway et Sweet Soul Music, ainsi qu'une biographie monumentale consacrée à Elvis Presley, suivie plus récemment d'une très complète monographie sur Sam Cooke. Journaliste dès la fin des années 60, notamment à Rolling Stone, Peter Guralnick est également l'auteur d'un roman noir sur fond de blues épais, Nighthawk Blues.

Présentation de l'éditeur Épopée humaine, ouvrage érudit, chronique d'une époque et de sa musique Sweet Soul Music est tout cela à la fois, et plus encore. On peut lire ce livre comme une galerie de portraits, ceux des personnalités les plus marquantes de la musique soul du sud des États-Unis, et l'on part ainsi à la rencontre de personnages légendaires de la musique populaire noire, tous plus complexes et fascinants les uns que les autres : Sam Cooke, Ray Charles, Solomon Burke, Otis Redding, James Brown, Aretha Franklin, Isaac Hayes ou encore Al Green. On peut également y suivre une extraordinaire aventure humaine, celle de l'ascension et de la chute du label Stax celui de Booker T. & the MGs, Otis Redding, Sam & Dave et se plonger ainsi dans une époque clef de la culture populaire américaine, dans ces années 60 bouillonnantes où travaillent pour la première fois ensemble, non sans heurts, pleurs et grincements de dents, culture afro-américaine et culture blanche, musique sacrée et musique profane, tradition et innovation. Méticuleusement documenté, étayé par de nombreuses interviews, Sweet Soul Music se lit comme un roman mais comme un roman vrai, celui d'hommes et de femmes qui ont changé l'histoire de la musique populaire et qui ont participé au grand bouleversement des mentalités raciales et sociales dont les effets se font encore sentir aujourd'hui.