Géographie mondiale de la population

Nous sommes aujourd'hui plus de six milliards, deux fois plus nombreux qu'au début des années soixante. Cette croissance exceptionnelle s'est ralentie à la fin du XXe siècle, et ce ralentissement s'accentue aujourd'hui avec l'affirmation de la baisse de la fécondité, mais aussi l'apparition de phénomènes sanitaires alarmants (Sida, nouveaux virus). Tous les spécialistes s'accordent pour dire que le XXIe siècle sera celui d'une stabilisation inéluctable du nombre des hommes, celui aussi du rapide vieillissement de la population. La croissance a concerné tour à tour l'Europe, l'Amérique, l'Asie et l'Afrique, mais avec des chronologies, des rythmes et des intensités variées. Cette variété contribue, associée à la mobilité, à la permanente évolution de la distribution des hommes sur la terre. Au niveau national et international, transports et échanges permettent des flux migratoires de plus en plus diversifiés auxquels s'ajoutent les massifs mouvements de réfugiés liés aux conflits de l'après-guerre froide. Les aspects démographiques ne sauraient être isolés des autres caractéristiques de la population. Traiter des structures démographiques par exemple conduit inéluctablement au problème des inégalités de statut entre hommes et femmes. Quels sont les mécanismes à l'origine de la complexité des situations actuelles? Comment vont évoluer les fortes inégalités spatiales, démographiques, sanitaires, socio-économiques, juridiques, qui caractérisent la population mondiale d'aujourd'hui? Comment les sociétés vont-elles gérer les évolutions de plus en plus rapides des structures démographiques? La rapidité des transformations justifie l'importance des remaniements de cet ouvrage pour sa troisième édition.

La publication de ce numéro, le 62e de la Revue Européenne des Migrations Internationales, est celui d'un anniversaire : les 20 ans de la revue fondée par Gildas Simon. Depuis cette date, la REMI a publié 650 articles et notes de recherche, reflétant tout à la fois les transformations des réalités migratoires et l'évolution des approches et des problématiques des chercheurs. Ce numéro rassemble des articles sur les notions de champ migratoire, de transnationalisme, d'échange marchand, sur l'impact des nouvelles formes de mobilité, sur la vie et les paysages urbains, sur l'évolution de la gestion de l'immigration en France et en Europe, sur les évolutions récentes des flux et des transferts migratoires.

Cette livraison de la REMI se caractérise par la diversité des approches, des thématiques et des espaces abordés. Elle regroupe des travaux récents de chercheurs dont les articles portent que les limites de la politique de remplacement des immigrés par des nationaux en Arabie Saoudite, les nouvelles orientations des politiques migratoires en Amérique du Sud et notamment en Argentine, les utilisations par les Brésiliens d'ascendance japonaise de la possibilité d'aller travailler au Japon dans l'élaboration de leurs projets migratoires souvent complexes, la transmission familiale des langues dans les familles maghrébines en France. Les graves problèmes que vont entraîner les déplacements de population liés aux transformations de l'environnement, question très actuelle, sont aussi abordés avec une réflexion sur la nécessité de mettre en place les instruments d'une protection juridique internationale des " réfugiés écologiques ".

La question des relations entre asile politique et immigration est considérée comme dangereuse à la fois par de nombreux défenseurs du droit d'asile qui souhaitent le protéger, le distinguant nettement de l'immigration, et par certains adeptes de la fermeture des frontières soucieux de ne pas faire apparaître de lien entre le contrôle de l'immigration et les atteintes au droit d'asile. Lié à l'exercice des droits de l'Homme, l'asile politique n'est pas une migration comme les autres. La reconnaissance de la spécificité de l'asile est essentielle puisque, s'il était considéré comme une migration parmi d'autres, il cesserait d'exister en période de restriction des flux migratoires. On comprend donc que la séparation de l'asile et de l'immigration structure une grande part de la réflexion sur l'asile, et ceci d'autant plus que son caractère particulier est souvent remis en cause, y compris sur le plan législatif. La nécessité de réaffirmer sans cesse la différence entre asile et immigration a pratiquement rendu illégitime l'étude de leurs interactions avec un effet pervers manifeste: le défaut de connaissance qui résulte du manque d'analyse scientifique conforte la vision indifférenciée de l'immigration adoptée par les laudateurs des politiques restrictives. Cet ouvrage étudie la place de cette immigration pas comme les autres dans l'ensemble des migrations, tant vers le Nord qu'au sein des pays du Sud; le contrôle étatique des mouvements migratoires étant devenu universel. Son ambition est de développer une analyse des relations réciproques entre asile et immigration en s'appuyant sur des travaux comparatifs et des études de cas concrets. Il est composé d'une sélection de textes présentés lors d'un colloque sur la place de l'asile politique dans l'immigration qui s'est tenu à Poitiers en février 2000