Le consensus à la française

Le thème de l'ouvrage Penser et construire l'Europe de 1919 à 1992 s'inscrit dans un temps relativement long qui couvre la presque totalité du XXe siècle. L'espace concerné est vaste s'étendant à toute l'Europe. L'Europe centrale et orientale intéresse le sujet entre 1919 à 1947 et le monde communiste après cette date, s'il ne doit pas être étudié en soi, ne peut être négligé. Par ailleurs. le rôle des Etats-Unis est primordial et les incidences de la colonisation et la décolonisation sur la construction européenne sont importantes. Les champs chronologique et spatial du sujet expliquent que son traitement soit par définition global. transversal et comparatiste. La première partie évoque les grands moments qui ont jalonné la construction européenne. La seconde partie Européisme et enropéistes privilégie le jeu des acteurs et des réseaux avec des apports moins connus sur les experts. les techniciens, les groupes d'intérêt. les intellectuels ou les agents du renseignement. La troisième : partie les enjeux de l'intégration européenne donne un éclairage transversal sur des approches qui sont écrites par des spécialistes qui ne sont pas que des historiens mais aussi des juristes. des économiste, des sociologues. Enfin la dernière partie propose quelques plans de dissertation qui sont des approfondissements et des compléments indispensables au corps du texte qui n'ont pu y être traités en raison des limites imparties.

Konrad Adenauer est une figure centrale de la vie politique allemande au XXe siècle. Né en 1876, cinq ans après l'unité allemande réalisée par Bismarck, il meurt en 1967 à l'âge de 91 ans, dix-huit ans après la fondation de la République fédérale d'Allemagne dont il a été le premier chancelier pendant quatorze ans. Catholique, rhénan et européen sont les qualificatifs souvent évoqués pour définir Adenauer. Son catholicisme explique son adhésion au Zentrum, parti catholique qui joua un rôle important sous la République de Weimar; il est en 1945 l'un des fondateurs du Parti chrétien-démocrate, la CDU, une formation interconfessionnelle. Rhénan, Adenauer l'est profondément, ce qui l'amène à se méfier d'un pouvoir trop centralisé autour de Berlin. Maire de Cologne sous la République de Weimar, destitué par Hitler, il devient entre 1949 et 1963 le chancelier d'une République tronquée, la RFA, dont la capitale Bonn est proche de sa ville de naissance Cologne. Enfin, Adenauer engage résolument la RFA dans la construction européenne par anticommunisme et par pacifisme. Cet engagement lui vaut les réticences pour ne pas dire l'hostilité de ceux qui pensent que l'ancrage à l'Europe de l'Ouest signifie aussi la consécration de la division de l'Allemagne. Bien connu des Allemands, Adenauer souffre d'être étudié en France à travers le prisme de la politique française et du couple de Gaulle-Adenauer. Cette biographie tente d'apporter au lecteur français un éclairage plus équilibré. Biographie de l'auteur Sylvie Guillaume, membre de l'Institut universitaire de France, est professeur d'histoire contemporaine à l'université de Bordeaux III et directrice du Centre d'études des inondés modernes et contemporains. Elle a publié notamment une biographie d'Antoine Pinay aux Presses de Sciences Po (1984), La Démocratie aux Etats-Unis et en Europe (1918-1989) chez Armand Colin (1999), Le Consensus à la française chez Belin (2003), Centre et Centrisme en Europe aux XIXe et XXe siècles, Regards croisés avec Jean Garrigues chez Peter Lang (2006) et a dirigé l'ouvrage collectif Penser et Construire l'Europe de 1919 à 1992 chez Ellipses (2007).

L'ouvrage a pour objet l'étude d'un objet mal identifié, la PME, dans l'espace européen et sur le long terme. Qu'est-ce qu'une PME ? Les PME existent-elles ? Ces questions débouchent sur de profondes divergences qui soulignent l'extrême hétérogénéité du groupe et qui affaiblissent l'utilité opérationnelle du concept. L'ambiguïté du concept est d'autant plus problématique que les PME sont au coeur d'un très grand nombre d'enjeux tant dans le domaine économique que dans le domaine social et politique. Les PME sont-elles un facteur de freinage de l'économie ou une force d'entraînement ? Un lieu d'épanouissement humain ou un espace d'exploitation de la force de travail ? Le foyer d'une culture de la concurrence ou celui d'une culture corporatiste ? Le support des traditions démocratiques ou celui des dérives autoritaires ? C'est à ces questions que l'ouvrage tente de répondre, en s'inscrivant dans une démarche pluridisciplinaire et comparatiste.

La brève histoire du Parti républicain de la liberté (PRL) demeure une histoire largement méconnue. Courant la période allant de l'hiver 1915-1946 à l'échéance décisive des élections législatives de 1951, c'est-à-dire les années correspondant en gros à la reconstruction du système des forces politiques organisées au lendemain des ruptures de 1959-1945, elle n'en constitue pas moins un moment important et particulièrement révélateur de l'histoire des droites dites parlementaires. Les fondateurs du PRL étaient animés par une vaste ambition, celle de doter la France d'une organisation fortement structurée, destinée à regrouper l'ensemble des forces situées à droite et au centre droit de l'échiquier politique. Cette formation se fixe comme objectif de se hisser au niveau d'un "quatrième parti", capable de faire pièce aux trois grands du Tripartisme (PCF, SFIO, MRP) dominant la scène électorale et parlementaire depuis 1945. En dépit des espoirs suscités et d'un certain nombre de succès ponctuels, la tentative a débouché sur un échec, l'absorption, en 1951, par le Centre National des Indépendants et Paysans (CNIP) apposant un point final à l'entreprise. Mais le retour en grâce de la droite modérée qui a caractérisé la seconde moitié de la IVe République ne peut pas être compris si l'on ne prend pas en compte cet effort d'organisation, les causes multiples de son échec et les leçons qui ont été tirées de ce dernier. C'est ce qui est proposé d'examiner dans cet ouvrage de synthèse, prenant appui sur une documentation largement inédite.