Une âme en peine (1895-1977)

Si les mots peuvent blesser, le silence peut tuer. Ce récit bouleversant raconte le lent meurtre psychique qui a détruit, petit à petit, une famille " ordinaire ". Confrontée, après des années d'ignorance, à l'autisme de son fils, Renée cherche à connaître les causes de cette maladie où l'enfant refuse le monde. Cette pénible quête va la ramener à sa propre enfance, austère, entre une mère soumise et un père tyrannique. Au fur et à mesure que son man et elle découvrent la réalité du mal, le passé se réveille et lève un voile sur une vérité insoutenable. A travers cette poignante confession sur l'enfermement et la solitude, récit de vies brisées, Renée Guillaume aborde cet autisme-là non comme une fatalité mais comme un mal que l'on peut soigner, à la seule condition d'en retracer les origines profondes.

La petite Matthéa grandit dans un milieu rural dominé par le travail et la rudesse et devient une femme à qui le bonheur sera ôté, l'enfermant dans une spirale douloureuse. Matthéa est le récit d'une vie marquée par la différence et l'incompréhension. Ce qui passe pour de la méchanceté est ici le résultat d'un malheur qui n'est ni ressenti ni exprimé.

Dans ce livre de conversations sur la vieillesse, Lucile, 80 ans, se souvient. Après la mort de son mari, elle a été placée dans une maison de retraite et, depuis, ne cesse de se débattre pour en sortir. Car, si le personnel médical considère qu'elle n'est plus en état de vivre chez elle, Lucile, elle, est persuadée du contraire. Et Lucile se rebelle : contre le corps médical, contre son propre corps qui ne la suit plus tout à fait, contre la société qui assigne une place particulière à ceux qu'on n'ose plus nommer vieux.

Du premier tiers du XXe siècle jusqu'à nos jours, ce récit suit le déroulement de ma vie. J'ai cherché à faire sentir le changement, la mobilité et la rapidité de cette mobilité, qui s'instauraient dans tous les domaines : matériel, social, religieux, politique, moral. Avec les transpositions romanesques nécessaires, j'ai reconstruit mon parcours et essayé d'explorer l'âme humaine. Les changements de mon héroïne sont parallèles à ceux des temps".