Le peuple est immortel

Extrait de l'avant-propos:Rares sont les écrivains du Â1 siècle qui ont pu se tenir à l'écart de l'Histoire. C'est particulièrement vrai en Russie, où même ceux qui ont tenté de prendre leurs distances ont toujours été rattrapée par la Politique, qu'ils aient été exilée, emprisonnée, tuée ou récupérée par un système omniprésent qu ils ont alors célébré avec plue ou moine de talent.Vassili Grossman est en ce sens une figure emblématique du destin des écrivains ruades, il rassemble tant dans sa personne que dans son oeuvre bon nombre des contradictions de son époque.Né en 1905 en Ukraine, il s'installe à Moscou en 1933 et y entame une brillante carrière littéraire, avec la bénédiction de Gorki qui salue son premier récit, Dans la ville de Berditchev. Son gros roman, Stépane Koltchaguine, est un succès.Correspondant sur le front pendant la Deuxième Guerre mondiale, il devient l'un des chroniqueurs les plue célèbres de l'Armée Rouge. Ayant suivi les troupes soviétiques lors de leur avance à travers l'Europe, il est l'un des premiers à découvrir et à décrire les campe de concentration nazie. En 1952, il publie une «épopée soviétique», Pour une juste cause, qui confirme encore sa gloire.Mais ses expériences l'amènent à des réflexions de plue en plue profondes et de plue en plue critiques sur le régime qu'il sert. Il prépare avec Ehrenbourg le Livre noir sur les massacres de Juifs pendant la guerre et tente de publier, à la faveur du court dégel suivant la dénonciation du culte de Staline, son grand roman Vie et destin qui ode une comparaison inacceptable entre les systèmes nazi et communiste et surtout, établit un parallèle entre leurs dérives concentrationnaires.Cette hérésie idéologique lui coûtera cher...S.B.

Après trois décennies dans les goulags, Ivan Grigoriévitch retourne au monde des hommes. Au cours d’un voyage en Russie poststalinienne, il croise le chemin de paysans, de soldats, de proches et d’inconnus qui, chacun à leur tour, abordent des moments tendres ou tragiques de leur histoire. De la guerre civile à la famine rouge, des politiques de répression de Lénine à la Shoah, l’ancien prisonnier dénonce ce qu’il perçoit comme l’asservissement de ses compatriotes et les abus de pouvoir des instances soviétiques.Tout passe, le dernier roman de Vassili Grossman, représente le testament littéraire et politique d’un auteur incontournable dont la vision puissante de la liberté résonne encore aujourd’hui.La prose épique de ce géant du siècle embrasse d’un même regard les deux totalitarismes, le nazisme et le communisme, et campe des personnages dont les hésitations, les doutes, les lâchetés, la grandeur aussi, épousent les complexités de l’âme humaine. Florence Colombani, Le Point.Notes, chronologie et glossaire de Robert Hugh Chandler.Avant-propos de Linda Lê.Traduit du russe par Jacqueline Lafond.

En février 1943, le nom de « Stalingrad » est sur toutes les lèvres et va devenir le symbole de la défaite allemande. Correspondant de L'Etoile rouge, Vassili Grossman assiste aux combats, dont il rend compte dans ses chroniques. C'est à ce moment-là qu'il entreprend sa fresque monumentale, Pour une cause juste, dont la seconde partie sera connue dans le monde entier sous le titre de Vie et destin. Grossman est alors un homme ébranlé par la guerre. Son fils aîné a été tué au front, sa mère a péri dans un ghetto? Terminé après la guerre, Pour une cause juste est publié, entre juillet et octobre 1952, dans la revue Novy Mir. Épopée d'une bataille emblématique, c'est un vivant portrait du peuple russe saisi dans sa souffrance et dans sa grandeur. Mais, derrière cette mosaïque de destins, ces affrontements sans merci, ces sacrifices héroïques, nous voyons déjà se profiler les questions vertigineuses de Vie et destin sur les totalitarismes de notre temps.

Dans ce roman-fresque, composé dans les années 1950, à la façon de Guerre et paix, Vassili Grossman (1905-1964) fait revivre l?URSS en guerre à travers le destin d?une famille, dont les membres nous amènent tour à tour dans Stalingrad assiégée, dans les laboratoires de recherche scientifique, dans la vie ordinaire du peuple russe, et jusqu?à Treblinka sur les pas de l?Armée rouge. Au-delà de ces destins souvent tragiques, il s?interroge sur la terrifiante convergence des systèmes nazi et communiste alors même qu?ils s?affrontent sans merci.Radicalement iconoclaste en son temps - le manuscrit fut confisqué par le KGB, tandis qu?une copie parvenait clandestinement en Occident -, ce livre pose sur l?histoire du xxe siècle une question que philosophes et historiens n?ont cessé d?explorer depuis lors. Il le fait sous la forme d?une grande euvre littéraire, imprégnée de vie et d?humanité, qui transcende le documentaire et la polémique pour atteindre à une vision puissante, métaphysique, de la lutte éternelle du bien contre le mal.Notes Biographiques : Vassili Grossman (1905-1964), écrivain de langue russe, est un communiste fervent jusqu?à la Seconde Guerre mondiale où il se détourne du stalinisme. Son chef-d?euvre, Vie et Destin, écrit de 1952 à 1960, est tenu pour le « Guerre et Paix du XXe siècle ». Interdit par le KGB, il est publié en 1980 en Occident. Il faudra attendre 1989 pour qu?il le soit en Russie.