L'exception russe. Staline est-il mort ?

Qui est Mikhaïl Gorbatchev ? La réponse semble évidente : l'homme qui, en changeant son pays, a transformé le monde. Pour les uns, il est le " fossoyeur " d'un grand empire et du rêve communiste. Pour les autres, il est le prophète du socialisme à visage humain. Adulé par les uns, conspué par d'autres, il a marqué d'une empreinte indélébile la fin du XXe siècle. Mais il s'agit avant tout de percer le mystère, celui qui a fait de ce petit campagnard né dans une province arriérée, un grand homme d'Etat, comparé de son vivant à Kennedy, Churchill ou de Gaulle ; qui a permis à cet apparatchik modèle, élevé au sein d'un régime totalitaire déshumanisant, de devenir un authentique démocrate, un dissident de l'intérieur. En suivant pas à pas l'itinéraire de cet homme hors du commun, des plaines de la Russie du sud aux palais du Kremlin, de l'université de Moscou et de son mariage avec Raïssa, qui changea son existence, au putsch d'août 1991 et à l'effondrement de l'Union soviétique qu'il voulut jusqu'au bout préserver, Andreï Gratchev nous fait découvrir les différentes " vies " d'un Gorbatchev insoupçonné, avec ses peurs et ses faiblesses, ses erreurs et ses incertitudes mais aussi sa détermination à changer son pays pour lui permettre de réintégrer le " fleuve de l'histoire mondiale ".

Il y a trente ans, l'Union soviétique s'écroulait. A présent, que faire de tant de ruines ? Andreï Gratchev a été le dernier porte-parole de Mikhaïl Gorbatchev. C'est lui qui a annoncé le 25 décembre 1991 à la presse internationale et au monde incrédule la fin de l'Union soviétique. Dans ce livre de souvenirs et d'analyse, il revient sur ce moment unique dans l'Histoire, qui fut à la fois une débâcle et un renouveau. Pourquoi la perestroïka de Gorbatchev - la tentative de sauver cet Etat historique en le modernisant - s'est-elle soldée par un échec cuisant et l'éclatement spectaculaire de l'Empire rouge ? Et Gorbatchev lui-même ne serait-il pas le grand responsable de cette "catastrophe géopolitique" , comme l'a qualifié un jour Vladimir Poutine ? Trente ans ont passé : le moment est venu d'enterrer définitivement l'Union soviétique, et de regarder les nouvelles configurations géopolitiques qui s'annoncent. Sans peur, mais sans naïveté non plus.

Andreï Gratchev est un « enfant du dégel », l'un de ces Russes nés sous Staline mais dont la jeunesse se déroule alors que Khrouchtchev relâche la pression. Il évoque avec finesse ces années 1960, quand le rêve de modernisation bouillonnait sous la chape de la Guerre froide. Mais l'espoir d'offrir un contrepoids socialiste à la toute-puissance du capitalisme s'envole bientôt. Voici le temps de Brejnev, l'immobilisme des vieillards, la sclérose totale du Parti... Tout ce à quoi Mikhaïl Gorbatchev et ses proches opposeront leurs grandes espérances. Ce sera la Perestroïka. Avec des scènes dignes d'un roman, Andreï Gratchev s'impose à la fois comme témoin et lucide analyste de ce deuxième dégel. Son enquête se poursuit jusqu'aux crises d'aujourd'hui : comment penser le monde après la disparition des deux blocs ? Quelle alternative ? respectueuse de l'homme et de la planète ? offrir au capitalisme sauvage dont s'accommodent si parfaitement les régimes autoritaires postcommunistes et/ou nationalistes ? Sous ce récit vif, d'un humour subtil, couve la flamme jamais éteinte d'un grand idéal et d'un enthousiasme qu'aucun revers et aucune déception ne peuvent éteindre. Face à un monde qui se glace à nouveau, Andreï Gratchev appelle de ses voeux un troisième dégel.