Grandeur et décadence de l'empire humain. Histoire d'une espèce en voie d'extinction

L?histoire est palpitante. C?est la nôtre. Premier obstacle  : le feu. Il y a 4,6 milliards d?années, notre planète était un océan de lave, sans cesse percutée par d?autres astéroïdes, au point de projeter une partie de la Terre dans l?espace. C?est pourquoi elle fut d?abord entourée d?anneaux comme Saturne  !Puis vint un autre obstacle  : la glace. Lorsque la Terre refroidit, la vapeur se condensa et il plut pendant des millions d?années, suffisamment longtemps pour créer des bassines d?eau  - les océans.Henry Gee réussit le pari fou de raconter la naissance de la Terre, des premières cellules, des dinosaures jusqu?à l?hégémonie de l?Homo sapiens, avec la précision du scientifique mais aussi l?enchantement du conteur.Résultat  : une mine de découvertes sensationnelles. Par exemple, ce sont les grands-mères qui ont sauvé notre espèce. Contrairement aux autres animaux, les bébés humains sont incapables de se débrouiller seuls, alors nous avons appris à vivre passé l?âge de procréer, afin de les élever. Ce sont les groupes dont les femmes ménopausées s?occupaient des enfants qui survécurent  !On apprend aussi que l?évolution n?a été possible qu?au prix de cataclysmes  : ce sont les météorites, les éruptions volcaniques et l?extinction des espèces qui ont poussé la vie vers la persévérance. Pour qu?il y ait vie, il fallait la survie.C?est ainsi qu?Henry Gee fait de l?histoire de la Terre une épopée passionnante et parfois poétique. Qui aimera lire ce livre ? Tout le monde  ! C?est le biologiste Jared Diamond, prix Pulitzer 1998, qui le dit.Notes Biographiques : Henry Gee est paléontologue et biologiste évolutionniste. Il est rédacteur en chef chez Nature et auteur de plusieurs livres scientifiques et de science-fiction. Il a écrit pour The Guardian, The Times et BBC Focus.

Raconter 4, 6 milliards d'années de vie sur Terre : en 12 chapitres accessibles et captivants, Henry Gee en a fait un page-turner scientifique. Pourquoi de nombreux oiseaux ont-ils renoncé à voler ? Quand la colonne vertébrale s'est-elle développée ? Comment expliquer que les requins soient couverts de milliers de petites dents ? En quoi la ménopause est-elle révolutionnaire pour la survie de notre espèce ? Cellules, végétaux, animaux, mais aussi anatomie, climat, paysages : avec la précision du chercheur et l'enchantement du passionné, Henry Gee nous embarque dans ce voyage où la vie s'est éteinte, puis rallumée, sous une forme toujours plus étonnante. Cette histoire palpitante, c'est la nôtre. Narrée d'une plume trempée dans l'encre de la paléontologie et de la biologie, une vertigineuse odyssée qui donne à réfléchir. Florence Rosier, Le Monde. Un panorama passionnant. Sylvie Rouat, Sciences et avenir. Henry Gee fait preuve d'un irrésistible talent de conteur doublé d'une rigueur sans faille. Remarquable. Philippe Richard, Ouest-France. Prix du livre scientifique de la Royal Society 2022. Traduit de l'anglais (Royaume-Uni) par Laurent Boscq.

Après quelques pages de biographie de celui qu'on a surnommé l'apôtre de l'équilibre, retrouvez son esprit d'à-propos dans quelques Proverbes pour les Pentecôtistes : les commentaires de Donald Gee sur des Proverbes bibliques encouragent la perspective d'une vie ouverte à l'action de l'Esprit. L'auteur aborde ensuite sans ambages certains sujets dits sensibles où l'on perçoit l'écho de débats internes au Pentecôtisme d'une certaine époque mais dont bien des aspects semblent avoir été écrits pour la nôtre !

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