Journal de Saint-Germain-Des-Prés (1940-1960)

Au XVIIIe siècle, les meubles à transformation, connus dès l'Antiquité, atteignent des sommets d'ingéniosité dans une société éclairée soucieuse d'ergonomie et friande des traités de mécanique et de physique qui paraissent alors. Le bois d'acajou, aux espèces variées, en provenance des Antilles, est très prisé pour ses qualités esthétiques qui servent ce mobilier d'exception. L'auteur nous emmène à la découverte de ce mobilier d'art, nous invite à observer et à toucher, en nous faisant partager ses émotions. Gérald de Montleau, spécialiste du XVIIIe siècle, a passé sa vie à rechercher des objets exceptionnels. Depuis ses premières expositions à la Biennale de Paris jusqu'à de grandes expositions internationales, il demeure un insatiable passionné d'art.

Donc, Chatou, à six heures du matin, après deux heures de marche forcée, lampe de poche à la main, nous nous sommes assis (moi, écroulée) pour prendre un café, à la table dégoûtante d'un bistrot pourri, qui faisait cuire ses merguez et autres andouillettes sur un grill. Après les odeurs de gasoil, celles du barbec' me donnaient encore plus envie de vomir ! Mon père, en s'attablant me dit : - Tu vois ma biche, dans les salons, quand tu dis que tu es antiquaire, on te répond "Ah, quel beau métier !"

Vassily Polënov est une figure majeure de la peinture slave du XIXe siècle, tenu par ses contemporains pour le plus français des peintres russes. En 1890, il acquiert sur les bords de l'Oka, à 130 km au sud de Moscou, une propriété qu'il baptisera Borok, "petite forêt". C'est là, jusqu'au terme d'une vie féconde et laborieuse, que Polenov peindra ses tableaux : au sein de la nature, dans les ocres d'automne, les blancs neigeux et les innombrables verts. Plus d'un siècle a passé et le domaine de Polenovo, devenu musée, cultive la mémoire de son fondateur. Vassily Polenov rêvait que sa propriété soit un foyer de création, ouvert aux artistes du monde entier. C'est dans cet esprit que Natalya Polenova, descendante du peintre, imagine des résidences d'artistes sur le domaine. En 2013, le peintre Benjamin Bozonnet et l'écrivain Olivier Bleys prennent pension pour plusieurs semaines sur les terres de Vassily Polenov. L'art du premier, intimement lié à la nature, enlace avec bonheur les bois de bouleaux, les rives émoussées de l'Oka, les prairies d'été d'où émergent de rares constructions en bois. Les mots de l'écrivain ajoutent à la palette du peintre en livrant des textes courts, notations fines et sincères qui condensent son impression des mêmes paysages. Ce carnet, produit conjoint de l'oeil et de la main, raconte un lieu particulier et un temps défini où semble s'incarner la Russie de toujours.