SHE STOOPS TO CONQUER

Huit ans avant sa mort, Olivier Goldsmith publie ce qui restera son seul roman : Le Vicaire de Wakefield. Le succès n'est pas au rendez-vous, il sera long à venir mais durable. Il existe déjà six traductions quand, en 1838, Charles Nodier entreprend la sienne. Ce roman est une synthèse des sujets et des thèmes familiers aux grands romanciers anglais du XVIIIème siècle. De Fielding, il retient le picaresque mais accentue le comique, de Richardson, il reprend un ressort narratif classique, la jeune fille pure poursuivie par un séducteur sans scrupule. L'intrigue est digne de l'ironique "Tout va très bien, Madame la Marquise". Le révérend Primrose est confronté à tous les malheurs du monde qui, un à un, vont s'abattre sur lui et sa famille. Sans le savoir peut-être, Olivier Goldsmith nous donne un des premiers romans de l'introspection. Son sentimentalisme, délivré du puritanisme, est humain, humanitaire, éthique même, et mènera au romantisme ; son réalisme est psychologique autant que social ; son ironie charitable va de pair avec une bonhomie clairvoyante, qui rend d'autant plus attachant ce personnage du Vicaire en qui Goldsmith a sûrement mis une part de lui-même.

Le curé de Wakefield, monsieur Primrose, marié et père de six enfants, vit paisiblement dans sa paroisse, prônant le contentement et la tempérance en toutes choses. Mais lorsque son banquier fait faillite et engloutit toutes ses économies, il se voit contraint de déménager dans une paroisse bien moins lotie, et de s'installer dans une petite ferme après avoir envoyé son fils aîné faire fortune à Londres. Ce n'est que le début d'une série d'événements malheureux qui vont s'abattre sur la famille... Véritable épopée domestique, peinture sociale fine et non dénuée d'humour de l'Angleterre au XVIIIe siècle, Le Curé de Wakefield contient en germe les romans des plus grands auteurs, de Jane Austen à Charles Dickens. Un classique de la littérature anglaise.

The Vicar of Wakefield" by Oliver Goldsmith is a classic novel that explores themes of family, virtue, and resilience in the face of adversity. The story follows Dr. Primrose, the vicar, and his family as they navigate a series of misfortunes that test their faith and unity. The narrative begins with the Primrose family living a comfortable life, but their fortunes quickly change due to a series of unfortunate events, including financial ruin and personal betrayals. Despite these challenges, Dr. Primrose remains steadfast in his moral convictions and commitment to his family. The novel is notable for its exploration of 18th-century social norms and the human capacity for forgiveness and redemption. This particular edition is an audio reading by Martin Clifton, available through Project Gutenberg, which offers the text in various audio formats, ensuring accessibility for a wide audience. The work is in the public domain, allowing for free distribution and use, aligning with Project Gutenberg's mission to promote the free distribution of literary works.