La Commune de Paris par ceux qui l'ont vécue

Résumé : Racontée par une historienne spécialiste de la période qui répond aux questions de son fils, La Commune expliquée en images est tout à la fois une synthèse et une approche approfondie d'un moment de notre histoire aux échos mondiaux mais paradoxalement largement méconnu. Depuis le déclenchement de l'insurrection jusqu'à la répression sanglante et aux mémoires de 1871, Laure Godineau nous narre comment le drapeau rouge flotta sur la capitale pendant deux mois et demi et de façon plus éphémère dans certaines villes de France, le destin d'hommes et de femmes qui rêvaient d' une " vraie " République, démocratique et sociale, et d'un monde plus juste. Elle nous montre la fascinante mais difficile expérience politique d'un gouvernement indépendant, l'horreur de la guerre civile. L'auteure nous entraîne dans les rues parisiennes à la découverte du printemps 1871, souvent obscur et pourtant si proche de nos interrogations contemporaines. Un événement dense et complexe, passionnant, qui ne peut laisser indifférent. L'iconographie très riche de cet ouvrage est largement commentée par l'auteur.

En août 1870, Ferdinand Fouqué, vulcanologue, futur membre de l'Institut, conduit sa femme et ses enfants à Mortain (Manche), chez ses parents, pour les mettre à l'abri de l'invasion prussienne. Lui-même, dès le 4 septembre, revient à Paris, pour prêter main-forte à la défense. En février 1871, il va chercher les siens. Le retour de la famille à Paris précède de peu le soulèvement de la Commune. Il résulte de cette séparation une correspondance dont les auteurs sont Ferdinand Fouqué, Louise Le Coeur, sa belle-soeur, à la tête d'une entreprise de menuiserie et Marie Fouqué, la principale destinataire. Les lettres, envoyées par ballon monté, nous introduisent au sein d'une famille originale, férue d'art et de politique, et nous font revivre le siège de Paris au jour le jour.

Ce livre présente Paris sous la Commune au travers d'approches très diversifiées. C'est que la Commune est fondamentalement polysémique, tant patriotique qu'internationaliste, tant républicaine que socialiste révolutionnaire ou fédéraliste, tant montagnarde que proudhonienne. La Commune quasi-libertaire de Courbet et des artistes plasticiens coexiste avec la Commune rigoureuse, voire autoritaire, du procureur Rigault. Paris n'est d'ailleurs pas tout acquis à la Commune. On y trouve aussi des indifférents, des attentistes et des adversaires, pas tous " francs-fileurs " à Versailles. La Commune de Paris est souvent réduite à l'image spectaculaire et terrible des barricades et de la Semaine sanglante ; mais on a aussi vécu à Paris pendant 72 jours, en 1871, une expérience au quotidien, appuyée sur la volonté de construire une démocratie active et sociale. La participation des étrangers et des femmes à la Commune, d'une ampleur inédite, est un signe que la Commune c'est aussi pour Paris l'entrée dans la modernité du XXe siècle. Ce livre bénéficie d'une très riche illustration, rarement éditée et provenant de collections privées.