Des origines du grade de maître dans la franc-maçonnerie

Une étude étonnante sur la transmission des symboles, vestiges des croyances humaines. Publié pour la première fois en 1891, ce texte est un des grands classiques et un des grands livres de référence de l'histoire des religions et de la symbolique. Les moyens utilisés par l'homme pour communiquer sa pensée ont tous une portée symbolique en ce qu'ils rappellent seulement certains traits de l'original et que c'est à l'imagination ou à la mémoire de faire le reste. On pourrait définir le symbole comme une représentation qui ne vise pas à être une reproduction. Le symbolisme se mêle de fait à toute la vie intellectuelle et sociale. Les sentiments religieux recourent largement au symbolisme pour communiquer de façon plus intime avec l'être ou l'abstraction et en faciliter ainsi le rapprochement. L'approche de Goblet d'Alviella dans cette étude s'attache aux symboles que constituent les emblèmes et objets et particulièrement à leur représentations figurées que les générations passées se sont transmises comme autant de vestiges matériels de leurs croyances. On notera au passage, le chapitre consacré à la croix gammée, vierge de toute considération métapolitique liée au nazisme, le texte ayant été originellement publié bien avant l'avènement de celui-ci. Enfin, la partie consacrée à la symbolique et la mythologie de l'arbre résonne de façon particulière aux tendances récentes de resacralisation de ce dernier.

RESUME : "Les origines du grade de maître dans la franc-maçonnerie" d'Eugène Goblet d'Alviella est une exploration érudite et détaillée des racines historiques et symboliques du grade de maître dans la franc-maçonnerie. L'auteur, reconnu pour son expertise en histoire des religions et des sociétés secrètes, examine minutieusement les textes anciens et les traditions orales qui ont façonné ce grade. Il s'attache à décrypter les symboles et les rituels qui accompagnent l'initiation au grade de maître, offrant ainsi une compréhension approfondie des significations cachées derrière les pratiques maçonniques. L'ouvrage s'inscrit dans une tradition d'analyse critique et rigoureuse, cherchant à démystifier les mythes entourant la franc-maçonnerie tout en respectant ses secrets et sa complexité. D'Alviella met en lumière les influences culturelles et historiques qui ont contribué à l'évolution du grade de maître, tout en soulignant son importance dans la structure hiérarchique de la franc-maçonnerie. Ce livre est une ressource précieuse pour les chercheurs, les historiens et les passionnés de franc-maçonnerie, désireux de comprendre les fondements de cette institution mystérieuse et influente. Avec une approche académique accessible, l'auteur parvient à captiver son lectorat en combinant rigueur historique et analyse symbolique, faisant de cet ouvrage un incontournable de la littérature maçonnique. L'AUTEUR : Eugène Goblet d'Alviella, né le 10 août 1846 à Ixelles, en Belgique, était un éminent historien des religions, un homme politique et un académicien belge. Il a occupé plusieurs postes prestigieux, notamment celui de professeur à l'Université libre de Bruxelles où il a enseigné l'histoire des religions comparées. D'Alviella s'est distingué par ses recherches approfondies sur les sociétés secrètes, en particulier la franc-maçonnerie, et a publié de nombreux ouvrages sur le sujet. Son approche académique et rigoureuse a contribué à démystifier de nombreux aspects de la franc-maçonnerie, tout en respectant ses traditions et ses symboles. En plus de ses travaux académiques, il a été actif en politique, siégeant au Sénat belge et participant à diverses initiatives culturelles et éducatives. Son engagement envers la recherche et l'éducation a laissé un héritage durable dans le domaine des études religieuses et maçonniques.

Résumé : Eugène Goblet d'Alviella nous apporte ici les réponses essentielles aux questions sur la Philosophie du troisième degré, sur son approche ésotérique et historique. " En 1730, pour les membres de la Grande Loge, Maître et Compagnon étaient encore synonymes ou se rapportaient à un même degré. A partir de cette date, on observe des Loges qui s'en tiennent aux deux degrés et des Loges qui en pratiquent un troisième. Lee Vernon rapporte, dans "The History of the Lodge of Kelso", que, le 7 juin 1754, les membres de cette Loge se réunirent pour recevoir Compagnons un certain nombre de candidats, conformément aux " nouvelles méthodes introduites dans les Loges d'Edimbourg ". Le procès-verbal ajoute que les Frères " constatèrent comme une lacune essentielle de leur Constitution que cette Loge avait seulement la pratique des deux degrés : Apprenti et Compagnon, ne connaissant rien du degré de Maître... ". En effet, à cette époque les droits respectifs des Maîtres et des Compagnons diffèrent suivant les temps, les localités et les métiers. Et la distinction des Compagnons et des Maîtres n'était pas affirmée partout.

Deux textes complémentaires dans un même ouvrage abordant les particularités du grade de maître dans la franc-maçonnerie. La Loge bleue ou symbolique forme une pyramide à trois degrés : les apprentis, les compagnons, les maîtres. Chacun de ces degrés possède sa formule de serment, ses symboles, ses rites et ses légendes propres. Dans l'esprit de l'institution ce sont les maîtres qui, seuls, possèdent la plénitude et la finalité du secret maçonnique. En a-t-il toujours été ainsi au sein de la franc-Maçonnerie et, dans la négative, quelles sont les origines respectives de ces trois degrés ? Si, comme d'aucuns le soutiennent relativement au grade de maître, la franc-maçonnerie spéculative a transformé ici un rang ou une fonction en un degré, dans quel but et sous l'influence de quels éléments s'est accomplie la transformation ? En examinant ces questions, l'auteur traite outre de l'origine du degré, de l'histoire de sa légende et de l'interprétation de son symbolisme. Dans son "Voyage en Orient" , Gérard de Nerval relate la légende de maître Hiram (AdonHiram dans le texte), de Salomon (Soliman) et de la reine de Saba (Reine du matin) que lui aurait transmise un conteur de Constantinople. Le récit de la légende d'Ham Abif fait par Gérard de Nerval n'est pas, loin s'en faut, le premier. Cependant, la proximité de l'auteur avec les milieux maçonniques nous donne à penser que les éléments fondamentaux du mythe maçonnique qu'il y relate sont ceux qui président à l'initiation au troisième degré telle que pratiquée aujourd'hui aux différents rites.