NATURE S CHAOS

Résumé : Êtes-vous de ceux qui appuient sur le bouton de l'ascenseur pour que la porte se referme plus vite ? A moins que vous ne soyez un adepte de la touche " avance rapide " des magnétoscopes, pour vous épargner les temps morts de certains films vraiment trop longs ? Pouvez-vous téléphoner, manger, tout en regardant la télévision et lisant votre journal ? Parce qu'il n'y a pas une minute à perdre ; plus encore : chaque minute est une minute à gagner. Pourtant, nous ne serons jamais assez rapides, nous le savons bien. Le temps que nous gagnons nous file entre les doigts. C'est là le paradoxe de l'accélération que James Gleick analyse à partir d'exemples empruntés à tous les domaines de la vie contemporaine : médias, informatique, cycles industriels... Toujours plus vite, un livre pour ceux qui acceptent de prendre le temps de s'interroger sur la vitesse.

La Théorie du Chaos

Prix Nobel pour ses travaux sur la description et le calcul des interactions entre particules, Richard Feynman était un génie. Théoricien de la physique quantique, enfant terrible du projet Manhattan, critique acerbe de la commission d'enquête sur la navette spatiale américaine, il a profondément marqué la physique moderne. Son goût pour les idées originales et son excentricité en ont fait une figure légendaire dans le monde scientifique. James Gleick raconte comment se sont formées ses idées et comment il a réinventé la physique des particules. Il retrace ses relations hautes en couleur avec la communauté scientifique qui l'adulait. Enfin, il explore la nature même du génie et s'interroge sur la fascination qu'il exerce. James Gleick a été journaliste au New York Times. Son premier ouvrage, La Théorie du chaos, a été un succès dans le monde entier et est considéré comme un chef d'?uvre de la vulgarisation scientifique.

Turbulences, fluctuations, oscillations aléatoires, phénomènes complexes non maîtrisables: une population animale, l'écoulement d'un fluide, un organe biologique, un faisceau de particules, un orage atmosphérique, une économie nationale, autant de systèmes instables qu'on classait sous l'appellation commode de "chaos" avant que quelques scientifiques français et américains ne commencent à explorer le sujet dans les années 1970. A la surprise générale, le chaos s'est révélé gouverné par un ordre dynamique qui a permis d'expliquer bien des phénomènes naturels jusqu'ici totalement incompréhensibles. La théorie du chaos, dont ce livre vulgarise brillamment les divers aspects, a ouvert de nouvelles portes à la science depuis son éclosion; elle a bouleversé la vision classique du monde et constitué une révolution comparable à ce que fut, au début du XXe siècle, la théorie de la relativité générale d'Einstein. Biographie de l'auteur L'oeuvre de James Gleick, journaliste scientifique, auteur et essayiste américain, est traduite dans de nombreuses langues. Parmi ses ouvrages parus en français: Le Génial Professeur Feynman (0. Jacob, 1994), Toujours plus vite. De l'accélération de tout ou presque (Hachette littérature, 2001), Isaac Newton. Un destin fabuleux (Dunod, 2005).