Châteaux et jardins du Val de Loire

Ce guide présente 14 itinéraires pour que les visiteurs puissent programmer leurs visites dans ces magnifiques lieux du Val de Loire, classé en 2002 au patrimoine mondial de l'UNESCO. Le Val de Loire s'étend au bassin des ses affluents : le Loir, la Vienne, le Cher et l'Indre. Dans ces itinéraires, le visiteur découvrira non seulement des châteaux, mais aussi des jardins qui ont obtenu le label "Jardin Remarquable".

Du jardin d'Eden au jardin clos de la Vierge, du "vergier d'amour" du Roman de la rose au jardin des "simples" du Nom de la rose, du jardin de la reine Ultrogoth à celui de Jeanne d'Arc, la diversité des jardins médiévaux, réels ou imaginaires, est infinie... Qu'il soit amateur d'histoire ou de jardinage, le lecteur découvrira dans ces pages des fruits et légumes oubliés, des plantes médicinales ou symboliques aux vertus mystérieuses dont les mots et les images conservent la mémoire. Les visiteurs de Noirlac retrouveront en outre les plantes et les jardins de l'abbaye, les images du Centre de l'Enluminure et l'essentiel de l'exposition "Jardins du Moyen Age". Grâce au concours des spécialistes renommés qui présentent ici, de façon accessible et largement illustrée, leurs travaux sur les jardins du passé, ce livre nous entraîne dans une promenade de santé à travers les siècles.

La reine Anne, duchesse de Bretagne, née à Nantes le 25 janvier 1477, meurt au château de Blois, le 9 janvier 1514 à l'âge de 37 ans. La reine bénéficie de funérailles d'une splendeur inaccoutumée qui durent quarante jours et sont célébrées en trois temps : les cérémonies au château de Blois, les stations tout au long du parcours, de Blois à Notre-Dame de Paris, puis l'inhumation à Saint-Denis. Reine de France, Anne savait que son corps serait inhumé à Saint-Denis. Pour marquer son attachement à ses sujets bretons, elle voulut que son coeur reposât dans le tombeau de ses parents, dans l'église des Carmes de Nantes. Pour l'abriter, on fabriqua un écrin en or en forme de coeur, chef-d'oeuvre d'orfèvrerie désormais conservé au musée Dobrée. Une description de ces cérémonies a été consignée par son héraut d'armes, Pierre Choque, dans un manuscrit illustré et souvent copié : Commémoration et advertissement de la mort d'Anne de Bretagne, en partie reproduit dans cet ouvrage. La précision de ce récit et le déploiement de fastes inédit qu'il décrit ont fait date et les funérailles d'Anne ont servi de modèles aux cérémonies funéraires des rois et reines de France pendant un siècle, jusqu'à Henri IV.