La figure du musulman. D'une altérité exotique à une altérité radicale

L'Afrique, berceau de l'humanité, est un continent qui a toujours fasciné par son immense superficie, sa diversité linguistique et son pluralisme religieux. L'Afrique, c'est aussi le continent qui cristallise tous les paradoxes. Lieu de richesse et de pauvreté, de foi et de non-foi, vaste territoire où cohabitent plusieurs ethnies et différents peuples qui embrassent diverses croyances et une multitude de cultes. Cette Afrique plurielle est aussi une terre musulmane depuis pratiquement les premières heures de la Révélation. Les caravanes transsahariennes qui faisaient du commerce entre l'Afrique du Nord et les empires du Sahel ont joué un rôle déterminant dans la diffusion de l'islam. Aussi, l'adaptation de l'islam dans des régions où on parlait différentes langues et où on pratiquait des rites polythéistes, s'est-elle opérée progressivement durant presque un millénaire. La période coloniale, marquée par des soubresauts politiques et sociétaux, a elle-aussi, paradoxalement, accéléré la diffusion de l'islam.