Le rêve d'un ordre mondial. De la SDN à l'ONU

L'Union Européenne telle qu'elle existe aujourd'hui demeure une construction hybride dont l'architecture s'explique par la cohabitation des deux logiques qui ont marqué l'entreprise européenne : la logique de l'intégration, responsable du développement de la Communauté Européenne et de l'Union économique et monétaire, et la logique de la coopération intergouvernementale qui continue très largement à inspirer l'unification politique. Le passage à la monnaie unique sera-t-il porteur d'un nouvel élan politique ? Du discours d'Aristide Briand devant l'Assemblée de la Société des nations en 1929 jusqu'aux textes qui ont suivi le traité d'Amsterdam, ce volume retrace les grandes avancées vers l'Union Européenne qui ont permis de raffermir le cadre institutionnel et les obstacles récurrents auxquels se heurte la création d'une véritable entité politique, appuyée notamment sur une politique étrangère et de défense commune. Une chronologie précède chaque partie de l'ouvrage : elle situe les documents sur l'Union politique dans le contexte global de la construction européenne.

Cet ouvrage brosse un vaste tableau de l'Espagne politique, économique et culturelle : mille ans d'une histoire complexe, fondamentale pour la compréhension des civilisations classique et moderne. L'Espagne - il serait plus exact de dire " les Espagnes " - a, en effet, subi des modifications territoriales et politiques considérables du Ve au XVe siècle. Les Wisigoths avaient réalisé à leur profit l'unité de l'Hispana en rassemblant les cinq provinces romaines en un royaume indépendant. L'invasion musulmane de 711 le fait éclater. La "Reconquête" chrétienne ne peut débuter, difficilement, que dans la première moitié du XIe siècle pour aboutir à l'installation des Couronnes de Castille et d'Aragon. La Grande Peste du XIVe siècle frappe plus durement l'Aragon. A la ruine économique s'ajoutent l'agitation paysanne et la guerre civile, mais dans les deux Couronnes s'achèvent la coexistence pacifique des chrétiens, des musulmans et des juifs, et les échanges culturels dont la richesse avait constitué la grande originalité des XIIe-XIIIe siècles. Lorsque Isabel la Catholique, épouse de Fernando d'Aragon, monte sur le trône de Castille en 1474, l'Hispana restaurée n'est encore qu'un rêve. Si les politiques extérieure et religieuse (Inquisition, expulsion des juifs et des musulmans refusant de se convertir) deviennent communes, chaque Couronne conserve sa politique coloniale : tandis que Fernando guerroie à Naples, Christophe Colomb donne le Nouveau Monde à Isabel.

Au tournant du millénaire, la construction de l'Union européenne est entrée dans une phase décisive dont le présent ouvrage permet de comprendre l'importance des enjeux pour l'avenir. Le premier élément majeur de l'intégration économique de l'Europe a été la mise en oeuvre de la monnaie commune, avec le marché intérieur. L'ouvrage expose les étapes de sa création et les mécanismes qui assurent son fonctionnement. La seconde étape de cette construction a consisté en l'élargissement de l'Union européenne aux pays de l'Europe centrale et orientale. Cette unification, la première dans l'histoire de notre continent, est un immense succès mais aussi un défi à relever pour aboutir à une véritable intégration de l'Europe à Vingt-Sept. Enfin, se pose le problème fondamental de l'union politique, encore embryonnaire depuis le traité de Maastricht, retouché par celui d'Amsterdam, mais qui devient indispensable pour faire équilibre à l'union économique et monétaire et surtout pour que le grand élargissement n'entraîne pas la dilution de ce qui existe. Le débat est engagé sur la façon de démocratiser et de rendre plus efficaces les institutions communes. L'ambitieux projet de constitution a suscité bien des débats et son rejet par plusieurs pays a paralysé l'Union jusqu'à ce qu'un accord intervienne en juin 2007 sur un traité sauvegardant l'essentiel pour permettre à l'Union de fonctionner. La nouvelle édition de cet ouvrage désormais classique replace ces problèmes dans leur contexte historique et fournit les éléments indispensables à leur compréhension. Biographie de l'auteur PIERRE GERBET, agrégé d'histoire, docteur ès lettres et sciences humaines, professeur des universités en sciences politiques, a longtemps enseigné les relations internationales et les questions européennes à l'Institut d'études politiques de Paris.