Les amants du chanvre

La coexistence tumultueuse d?un vieux paysan auvergnat et d?une famille britannique en quête d?une nouvelle vie?Au fin fond de la Combraille, le hameau de Garachou ne compte plus qu?un dernier habitant: Ferdinand Pélissier. Avec pour unique compagnie sa chienne Gamine, Ferdinand, hirsute et édenté, couve ses huit charolaises, s?émerveille de la virilité de son coq et sillonne les routes du canton au guidon de sa pétrolette. Pourtant, à l?heure des bilans et des infarctus, le paysan a le c?ur lourd. Il ressasse les souvenirs: les torgnoles que distribuait l?Henrinette, sa mère, les noires colères d?un frère dominateur, le traumatisme de la guerre d?Algérie, la belle Yvette aussi, qu?il n?a pu épouser faute d?argent.Misanthrope et amer, c?est avec un fusil de chasse que Ferdinand accueille la famille anglaise venue prendre possession de la ferme voisine pour ouvrir une chambre d'hôte. Mais Mr et Mrs Kelly, tout « rosbifs » qu?ils sont, se révèlent charmants et le sourire de leur petite Peggy dégèlerait les c?urs les plus endurcis? Est-il jamais trop tard pour le bonheur?

Les combats d'une dynastie de tanneurs auvergnats. Comme beaucoup d'autres artisans de Maringues, bourg renommé dans toute l'Auvergne pour ses cuirs et ses peaux, on est tanneur de père en fils chez les Renardias. Grâce à leur acharnement, ils possèdent en ce milieu du XIXe siècle la tannerie la plus prospère avec ses dix ouvriers.Autant Gracieuse Renardias, l'aînée, est une fille modèle, autant son cadet Antoine est un petit diable. Pour le dresser, on l'envoie en pension chez les frères maristes à Clermont. Néanmoins, la fibre paternelle est la plus forte et, dès qu'il le peut, Antoine revient apprendre sur le tas tous les secrets du métier.Grâce à ses études et à son amitié avec un condisciple ingénieur, Antoine s'intéresse au progrès technique. La modernisation est vitale alors qu'ailleurs se développent les procédés industriels de tannage. Mais les petits artisans de Maringues, menacés dans leur existence, voient d'un mauvais ?il l'arrivée chezl ui de la première machine. La corporation des tanneurs se déchire, alros que sa survie même est en jeu...

Petits et grands secrets d'une ville d'eau auvergnate sous le second Empire.Royat (Puy-de-Dôme), vers 1860. Sous l'impulsion de Napoléon III, les thermes sont plébiscités par la haute société parisienne. On s'y retrouve entre curistes du même monde pour se soigner mais aussi pour faire salon, se divertir, jouer au casino.Orpheline, élevée par une tante miséreuse, Clarisse a eu la chance de fréquenter l'école grâce à la protection du docteur de la famille. À la mort de son bienfaiteur, elle n'a pas eu d'autre choix que de s'employer comme donneuse d'eau à l'établissement thermal.La jolie Clarisse est courtisée par les beaux messieurs de Paris. Mais elle est éperdument amoureuse d'un simple agent thermal auquel elle se donne avant qu'il ne parte pour le service militaire. Quand elle découvre qu'elle est enceinte, elle est prête à garder l'enfant au risque du déshonneur. Mais le jeune homme était-il sincère quand il a promis de l'épouser à son retour...Né à Montbrison dans la Loire, Gérard Georges, journaliste de radio, ancien professeur de lettres puis principal de collège, est l'auteur de plus d'une vingtaine de livres. À travers l'ascension d'une jeune orpheline séduisante et entreprenante, c'est l'âge d'or du thermalisme en Auvergne qu'il fait revivre d'une plume alerte et talentueuse.www.gerard-georges.com

Né à Montbrison dans la Loire, Gérard Georges, journaliste de radio, ancien professeur de lettres puis Principal de collège, est l'auteur de plus d'une vingtaine de livres. Son roman paru aux Editions Calmann-Lévy, Une terre pour demain, a été traduit en allemand. Il réside à Riom.