Le bal des conscrits

Cet ouvrage est le fruit d'une collaboration fraternelle et fructueuse, de plusieurs années, avec le Professeur Emérite Georges LAMOINE. Bernard E. JONES nous propose une oeuvre considérable publiée en 1950, augmentée et enrichie, à plusieurs reprises. Pendant de nombreuses années, il a travaillé, cherché, vérifié, fait des rapprochements auprès de différents érudits pour construire et étayer son récit. Ce compendium se révèle un instrument indispensable pour l'instruction et la formation de tout jeune maçon. Quel que soit son rite ou son obédience, tous les aspects de la vie maçonnique, depuis son histoire ancienne, ses textes réglementaires, son fonctionnement au quotidien sont abordés, avec clarté, avec pédagogie et avec le recul historique qui sied à tout historien digne de ce nom. Quelle que soit la qualité de l'instruction dispensée à tous les Frères d'une loge, Apprenti, Compagnon ou Maître, ces Frères trouveront dans cet ouvrage ce qui leur permettra de faire chaque jour des progrès dans le savoir maçonnique si sérieusement recommandé par le Maître à chaque initié. Chaque lecteur sera enthousiasmé par l'afflux de connaissances qu'il recueillera au fur et à mesure de sa lecture. Mais le lecteur sera aussi interpellé par la totale indépendance de l'auteur et surtout par ses nombreuses remises en question, fondées sur les sources documentaires proposées par la loge de recherche de la Grande Loge Unie d'Angleterre, Quator Coronati Lodge n° 2076.

Je vous écris du Pôle Nord... " Plus connu pour ses travaux universitaires et pour l'invention de la Terre du Milieu, J. R. R. Tolkien est aussi un formidable auteur de contes pour enfants. Comme Bilbo le Hobbit et Roverandom , les Lettres du Père Noël ont d'abord été destinées à ses trois fils et à sa fille, auxquels, chaque année entre 1920 et 1943, Tolkien a écrit une lettre - parfois deux - prétendument envoyée du pôle Nord par le Père Noël ou l'Ours Polaire. Ces trente lettres et les dessins qui les accompagnent forment un récit très prenant des aventures de l'homme en rouge et à la barbe blanche, de son ours assistant, et de leurs démêlés avec les gobelins. Un ouvrage qui plaira aux enfants, à leurs parents, et surprendra plus d'un amoureux de Tolkien.

« Rouillage, teillage et peignage, clama-t-il à la tribune, sont les trois mots clés de la politique que je compte mener très bientôt à la filature, Une nouvelle technique que j?ai mise au mis au point récemment, et qui s?appelle le filage mouillé, nous permettra d?obtenir une toile plus unie et plus luxueuse qu?avec le filage à sec, généralement utilisé pour les toiles à voile ou les cordages. Cela revient à dire que nous pourrons produire du linge de corps avec du chanvre. Vous rendez-vous compte, mes amis? Quelle révolution dans les habitudes des gens! »1843. Justin Grenet, paysan, est embauché à la filature du chanvre de Saint-Martin, près de Riom. A dix-sept ans, il découvre un univers aux conditions de travail très rudes et où le danger est permanent. Justin tombe littéralement fou amoureux de Géraldyne Chollet, la fille de son patron. Il se résigne néanmoins à épouser Agathe, fille de paysans comme lui. Mais elle meurt en couches.Sur fond de conflit tapageur entre aigreurs (gardes-champêtres chargés de faire respecter les droits d?eau) et maraîchers, le destin de Justin va, contre toute attente, s?unir à celui de Géraldyne. Tous deux s?enfuient sur les routes puis accèdent enfin à la reconnaissance de leur amour mais ce sera au prix de nombreux drames.

La coexistence tumultueuse d?un vieux paysan auvergnat et d?une famille britannique en quête d?une nouvelle vie?Au fin fond de la Combraille, le hameau de Garachou ne compte plus qu?un dernier habitant: Ferdinand Pélissier. Avec pour unique compagnie sa chienne Gamine, Ferdinand, hirsute et édenté, couve ses huit charolaises, s?émerveille de la virilité de son coq et sillonne les routes du canton au guidon de sa pétrolette. Pourtant, à l?heure des bilans et des infarctus, le paysan a le c?ur lourd. Il ressasse les souvenirs: les torgnoles que distribuait l?Henrinette, sa mère, les noires colères d?un frère dominateur, le traumatisme de la guerre d?Algérie, la belle Yvette aussi, qu?il n?a pu épouser faute d?argent.Misanthrope et amer, c?est avec un fusil de chasse que Ferdinand accueille la famille anglaise venue prendre possession de la ferme voisine pour ouvrir une chambre d'hôte. Mais Mr et Mrs Kelly, tout « rosbifs » qu?ils sont, se révèlent charmants et le sourire de leur petite Peggy dégèlerait les c?urs les plus endurcis? Est-il jamais trop tard pour le bonheur?