Urbanités coréennes. Un "spectateur" des villes sud-coréennes

Derrière les images de propagande, se dessine la logique d'un pouvoir où la légitimité du chef et la stratégie d'État s'enracinent dans l'histoire intime et dynastique de la famille Kim."La face cachée de Kim Jong-un : politique et stratégie du dirigeant nord-coréen" propose une lecture approfondie et minutieuse du pouvoir nord-coréen, fondée sur une documentation abondante et des entretiens de première main. La première partie explore l'homme derrière le dirigeant : son enfance, ses années d'étude en Suisse, son environnement familial et le processus de désignation qui l'a propulsé au rang de successeur dans un système où la légitimité se transmet comme un héritage sacré. La seconde partie s'attache à décrypter la mécanique interne du régime : la politique de terreur et de direction unique, les purges sanglantes, la gestion du personnel, mais aussi la construction d'une image de « leader proche du peuple » et la redéfinition du discours idéologique pour s'adapter aux contraintes internes et internationales du 21e siècle. Enfin, la troisième partie analyse la stratégie d'État : la consolidation du statut de puissance nucléaire et balistique, la diplomatie ambivalente avec les États-Unis, et les nouvelles orientations d'un régime qui cherche à durer malgré l'isolement de la communauté internationale. L'ouvrage se conclut sur une réflexion prospective : la place croissante de Kim Ju-ae, fille du dirigeant, dans la propagande du régime, et la possibilité d'une quatrième génération de succession. S'appuyant sur des sources internes et une connaissance fine du système nord-coréen, Cheong Seong-chang livre ici une synthèse rare, rigoureuse et très détaillée sur le dirigeant actuel : un regard neuf sur un pouvoir où la survie du régime, la légitimité du chef et la stratégie d'État ne font qu'un."La place qu'occupe désormais la RPDC sur l'échiquier international appelait une approche plus sérieuse de la personnalité de Kim Jong-un et des rouages du régime. Le livre de Cheong Seong-chang, vice-directeur de l'Institut Sejong à Séoul et l'un des meilleurs analystes de la RPDC, vient combler cette lacune en donnant à son analyse une profondeur de champ permettant de replacer les objectifs poursuivis par Kim Jong-un dans le long terme en dépit du déluge de rumeurs et d'informations invérifiables qui courent sur lui dans les médias étrangers avec une fâcheuse tendance à le diaboliser. (...) À la fois dense et riche en anecdotes, ce livre a le double mérite d'être une mine d'informations et de pistes de recherches pour les politologues et les historiens, mais il s'adresse aussi à tous ceux et à toutes celles qui cherchent à comprendre ce pays au-delà du manichéisme dont il est l'objet depuis des décennies." Philippe Pons, journaliste au Monde. Cheong Seong-chang est un chercheur sud-coréen spécialiste de la politique nord-coréenne. Il est vice-directeur du Sejong Institute, think tank sud-coréen majeur. Il est également président du Forum coréen sur la sécurité nucléaire. Titulaire d'un doctorat en science politique de l'université Paris-Nanterre, il a été conseiller auprès de l'équipe présidentielle, du ministère de la Réunification et du ministère de la Défense sud-coréens. Cheong Seong-chang a également publié de nombreux articles et ouvrages de référence sur la Corée du Nord, "Idéologie et système en Corée du Nord: De Kim Il-Song à Kim Chong-Il" en français en 1997, mais aussi en langue coréenne "Politique de la Corée du Nord contemporaine : histoire, idéologie et système de pouvoir" en 2011, et "Pourquoi la Corée du Sud doit devenir une puissance nucléaire" en 2023. Son expertise lui permet d'apporter une lecture fine et documentée des dynamiques internes du régime nord-coréen, des enjeux de la succession politique en Corée du Nord, et des relations qu'elle entretientvec les différents acteurs de la région. Alexandre Haym est doctorant en science politique à l'université Yonsei, en Corée du Sud, et est spécialiste de politique coréenne. Installé à Séoul depuis 2011, il a publié plusieurs articles, tels que "Peace of Cake? Comparative Analysis of Northern Irish and Korean Peace Processes" (2020), "Advancing into Politics: A Study on Military Professionalism, Civilian Control, and Military Reforms" (2024), ou bien "Élection de Lee Jae-myung en Corée du Sud : des réformes internes et une certaine continuité dans la politique étrangère" (2025). Alexandre Haym collabore régulièrement avec des institutions académiques françaises et coréennes pour présenter ses différentes recherches.

Voilà une histoire qui flirte avec le roman, une sorte de Moby-Dick transposé en Corée. La même année que la parution du chef-d'oeuvre de Melville, au coeur de l'âge d'or de la chasse aux cétacés, un baleinier français, le Narwal, s'échoue au large de la péninsule coréenne, le 2 avril 1851. Du 20 avril au 8 mai, Charles de Montigny, premier consul de France à Shanghai, mène une expédition de sauvetage qui tire l'équipage d'affaire. Ces péripéties en terra incognita, interdite aux étrangers, s'achèvent non par un affrontement tragique, mais par un banquet mémorable avec les autorités locales. C'est cette aventure haute en couleurs que l'ouvrage de Pierre-Emmanuel Roux retrace sous la forme d'un journal mêlant souffle romanesque et rigueur académique. Fondé sur un vaste corpus de sources ? françaises, coréennes, britanniques ? enrichi de collections muséales et d'enquêtes de terrain, il fait dialoguer des voix multiples et offre bien plus qu'un simple récit de tribulations dans des contrées lointaines. L'épisode du Narwal bouscule l'idée d'une Corée foncièrement hostile à l'Occident pendant l'époque du ChosÅ?n (1392-1897). Il révèle une politique envers les étrangers infiniment plus complexe et illustre la subtile réalité des contacts sur le terrain, où s'entremêlent pragmatisme, transgression et humanisme. Il met aussi en lumière le rôle méconnu de la chasse à la baleine dans les tentatives occidentales d'ouverture du ChosÅ?n, tout en soulignant que Montigny fut sans doute le premier diplomate européen à fouler le sol coréen. En définitive, l'affaire du Narwal s'impose comme un bel exemple de microhistoire globale et un épisode inédit de la « préhistoire » des relations diplomatiques franco-coréennes, avant le premier traité de 1886. Elle renouvelle ainsi notre compréhension des premiers jalons d'une histoire commune trop souvent réduite à la répression du catholicisme et à une série d'expéditions punitives. Pierre-Emmanuel Roux est maître de conférences à l'université Paris Cité et membre du Centre Chine Corée Japon de l'EHESS. Il est également co-rédacteur de la revue Extrême-Orient, Extrême-Occident. Ses travaux se situent à l'intersection de l'histoire des religions, du droit et des mobilités en Asie de l'Est entre le XVIIe et le XIXe siècle. Il est notamment l'auteur de La Croix, la baleine et le canon : La France face à la Corée au milieu du XIXe siècle (Prix Auguste Pavie de l'Académie des sciences d'outre-mer. Traduction coréenne à paraître en 2026) et d'Au tribunal du repentir : La proscription du catholicisme en Chine (1724-1860) (Médaille Herbert Giles de l'Académie des inscriptions et belles-lettres). Ses recherches sur l'histoire du Narwal lui ont valu d'obtenir la citoyenneté d'honneur de la ville de Naju, en Corée du Sud.

Ce projet d'édition est consacré à la vie et à l'oeuvre de Victor Collin de Plancy, premier représentant officiel de la France en Corée à une période cruciale de l'histoire du pays. L'ouvrage propose un récit détaillé de son parcours diplomatique, s'appuyant sur un corpus riche d'archives et de collections pour documenter ses diverses missions. Il analyse également le rôle clé joué par Collin de Plancy dans la constitution et la diffusion des collections coréennes en France, en lien avec les musées nationaux. À travers ce livre, sont mises en lumière ses contributions à la reconnaissance de la culture coréenne, notamment par la circulation des objets, des livres et des savoirs. Enfin, l'ouvrage revient sur les dernières années de sa vie, marquées par la disparition politique de la Corée, la vente de sa collection personnelle et ses legs importants à sa ville natale, Troyes. Des encadrés enrichissent le contenu en offrant des images d'archives accompagnées d'explications pour mieux contextualiser cette période historique.

La question du lieu nous est apparu comme le point de rencontre concret de la théorie et de la pratique, là où s'articulent l'habiter et l'aménager. Le lieu est ce dont on doit parfois rendre compte mais également celui dont on est toujours responsable, dont on doit s'occuper ; dont on s'entretient et que l'on doit entretenir. Cette rencontre tenta de mettre à jour ce qui, dans l'héritage de traditions éloignées mais dans l'actualité d'une contemporanéité convergente, fait la question du lieu et les moyens d'y répondre.