Introduction historique au droit des obligations

L'ancien droit français n'est pas une création du législateur, mais le produit de l'histoire. Dès le Xlle siècle, comme il a son dialecte, chaque petit pays a ses coutumes, faites de traditions ethniques et d'habitudes, liées aux modes de vie et de culture et aux vicissitudes politiques. Si ces coutumes ignorent les contrats, elles fixent jusqu'en 1789 le statut de la famille, les règles de la parenté et des successions, les conventions matrimoniales, le droit des biens et, souvent même, celui des personnes. Les coutumes étaient diverses, mais de même qu'il existe des familles dialectales, il existe des familles de coutumes : l'Ouest est lignager, le Nord communautaire, le Midi individualiste, avec, pour chaque province, quelque originalité. Les coutumes expriment la volonté populaire et elles évoluent avec elle. Les juristes, romanistes ou praticiens, dirigent ou contrôlent les changements, de sorte que l'histoire du droit privé rejoint à la fois l'histoire sociale et l'histoire politique. La règle de droit perd tout caractère abstrait pour devenir l'expression parfaite des mentalités d'une époque. Cela apparaît mieux encore dans la deuxième partie du livre consacrée aux institutions de droit privé. Le fait domine le droit : la condition des personnes dépend de leur place dans la société, le statut des biens de la fonction qui leur est reconnue. Pour le droit du mariage, de la famille, des successions, les considérations sociales l'emportent. Même les principes révolutionnaires ne pourront prévaloir contre la tradition et le Code civil devra sa longue fortune à sa fidélité à l'ancien droit.

Les neurosciences cognitives visent à expliquer comment le cerveau rend possible l'esprit et ses opérations. Elles s'appuient principalement sur les méthodes et les concepts des neurosciences et de la psychologie cognitive, mais font également appel aux autres disciplines du champ des sciences cognitives : informatique, linguistique, anthropologie et philosophie. Leur objet essentiel est l'intelligence humaine, produit de l'évolution des espèces et du développement des individus. Depuis trente ans, ce domaine a connu un prodigieux essor dû à la convergence des méthodes et des concepts des disciplines impliquées et à l'apparition de techniques nouvelles, notamment l'imagerie cérébrale, qui permet l'exploration non invasive des territoires du cerveau humain où s'élaborent les opérations cognitives. S'inscrivant dans une perspective évolutive et comparative, ce manuel rappelle les bases méthodologiques et présente les principaux résultats obtenus dans l'étude des domaines majeurs de l'intelligence humaine : attention et perception, mémoire et langage, contrôle moteur, conduites émotionnelles et sociales, conscience. Il offre des pistes de recherche et des éléments de réflexion pour les importants problèmes qui subsistent. Ecrit par des chercheurs actifs et reconnus de la discipline, cet ouvrage offre un panorama d'une science en train de se construire. Les nombreux entretiens avec des acteurs de premier plan des neurosciences cognitives, la richesse des illustrations répondent au désir des auteurs de montrer qu'une matière complexe peut être présentée de façon vivante et agréable. Ce livre s'adresse principalement aux professeurs et étudiants des 1er et 2e cycles en psychologie, en sciences cognitives et en neurologie.

Comment le cerveau fabrique-t-il l'esprit ? Comment la matière, des atomes et molécules aux cellules, crée-t-elle le foisonnement infini des mondes qui se trouvent dans notre tête, si incroyable et si banal à la fois ? La conscience est une énigme depuis des millénaires. Au siècle dernier, la science a fait de grandes percées dans la connaissance du cerveau, mais les questions auxquelles les Grecs de l'Antiquité étaient confrontés sont toujours présentes. Dans ce livre, Michael S. Gazzaniga, pionnier des neurosciences, fait dialoguer la recherche la plus récente et l'histoire des conceptions de l'esprit pour offrir une vue d'ensemble de ce que la science a révélé sur la conscience. L'idée que le cerveau est une machine, introduite il y a plusieurs siècles, a conduit à des hypothèses sur les relations entre l'esprit et le cerveau qui occupent encore aujourd'hui scientifiques et philosophes. Gazzaniga affirme que ce modèle est à revoir : le cerveau est une machine, mais il ne peut être réduit à cela. De nouvelles recherches suggèrent que le cerveau est en fait une confédération de modules indépendants fonctionnant ensemble dans une architecture en couches. Comprendre comment la conscience peut émaner d'une telle organisation oblige à revenir aux sources de la physique et du passage de l'inanimé au vivant, si l'on veut espérer combler le fossé entre le cerveau et l'esprit. Captivant, accessible, inspiré d'une vie entière de chercheur d'avant-garde, L'Instinct de conscience pose les jalons des neurosciences de demain.