Otage d'un Etat. D'une prison sénégalaise aux pyramides d'Egypte

L'une étonne le monde; l'autre le désole. La Chine, le dragon rugissant du 21e siècle, et l'Afrique, l'autruche impuissante à affronter ses défis, forment la trame d'une histoire qui méritait d'être contée. Comment le pays le plus peuplé du monde a-t-il pu défier les lois de la nature du sous-développement pendant que le continent le plus riche en ressources naturelles continue de les subir? Leurs destins sont aujourd'hui tellement dissemblables, mais cela n'a pas toujours été le cas. Jusqu'à la fin des années 1970, Chine et Afrique présentaient beaucoup de points communs pour avoir, l'une et l'autre, subi l'exploitation coloniale de l'Occident, connu des guerres internes et vécu sous des régimes dirigistes et autoritaires. Ensemble, elles semblaient être vouées à demeurer des terreaux fertiles pour la pauvreté, la famine et les pandémies. La domination coloniale les avaient laissées sans équipements modernes ni expérience solide dans la gestion des économies. Qu'est-ce qui a bien pu se passer pour que leurs sorts respectifs soient si différents? En passant en revue leurs expériences au cours des 60 dernières années, mais aussi en analysant leurs ressorts politiques, économiques et sociaux actuels, cet ouvrage, l'un des premiers sur le sujet, établit les causes de cette dissymétrie des destins sino-africains. Avec une principale conclusion: si la Chine a réussi sa percée c'est parce qu'elle a eu un leader visionnaire, Deng Xiaoping qui l'a placée sur les rampes de son succès pendant que l'Afrique, victime d'un dangereux axe des prédateurs, continue de vivre hors du temps. Il y a pourtant une belle fin possible à cette histoire: après avoir été des partenaires actifs dans l'émergence du tiers-mondisme politique dans les années 1950, la Chine et l'Afrique peuvent inaugurer une nouvelle idylle autour du concept novateur de tiers-mondisme économique. A la condition que l'autruche africaine, qui a longtemps enseveli sa tête sous les sables chauds du continent, la relève pour suivre les pas du plus impressionnant dragon asiatique.

On ne parle plus que de l'Afrique. Trop de déceptions ont cependant continué d'empêcher son décollage, et en ont fait une terre de désespoir : mauvaise gouvernance, cupidité de ses dirigeants publics ou de certains de ses partenaires privés ou publics, intrusion des puissances étrangères, des institutions internationales ou encore manque de capacités humaines endogènes, sont parmi les causes qui font douter d'elle. Pourtant, après avoir été longtemps un grand sceptique, l'auteur de cet essai, fin connaisseur de l'Afrique, offre ici des raisons de croire que sa vraie heure est venue !

Ce livre, publié à l'occasion du 10e anniversaire du forum de coopération Chine/Afrique le 10 octobre 2010 et du 40e anniversaire de l'établissement des relations diplomatiques entre la Chine et le Cameroun le 23 mars 2011, se veut moins un ouvrage d'un éminent sinologue que le regard sur la Chine de quelqu'un qui aura été, durant près de vingt ans, à la fois témoin et parfois artisan des récentes évolutions de ces relations. Or, évoquer la place de première puissance mondiale que la Chine est en train de consolider en Afrique, et plus encore dans le reste du monde, c'est rechercher en même temps les repères historiques de la situation actuelle en Chine, et les principaux changements observés durant ces vingt dernières années. Et ce regard de l'intérieur amène tout nationaliste africain à se demander quelles leçons l'Afrique peut tirer de l'expérience chinoise, et ce que la Chine et l'Afrique peuvent faire ensemble dans un monde où s'accentuent les intolérables ingérences du Nord dans les affaires des pays du Sud. L'auteur n'hésite pas à parler de son expérience d'ambassadeur, de ses convictions, de sa chère Afrique en pleine crise identitaire, voire de Dieu et de l'Église, tout en apportant çà et là quelques soupçons de poésie.

Diam Welly est un village où régnaient la paix et l'harmonie. La communauté des Peulhs vivait avec celle des Mandingues sans distinction. La joie de vivre y avait élu domicile ; les hommes et femmes étant en communion. Karamokho, un homme de valeur et bien respecté au village, y vivait avec son épouse Coumba, une femme vertueuse que tous les hommes auraient aimé avoir dans leur concession. La tradition avait réussi à construire une société juste, faite de solidarité, d'amour et d'entraide. Cependant, la modernité — ou selon les mots de l'auteur, le Nouveau Monde — ne laissera pas Diam Welly indemne puisqu'elle le fera résolument s'engager dans une nouvelle ère de mutations affectant les moeurs, la moralité, les codes et conduites favorisant, ipso facto, l'émergence d'individus — comme Sellou, faisant la cour à l'épouse de Karamokho alors absent — gouvernés par la satisfaction de leur plaisir et de leurs intérêts personnels. L'histoire racontée dans cet ouvrage n'est qu'un prétexte pour évoquer des questions actuelles : la politique, la justice, l'éducation, la formation, l'immigration. Avec une langue savoureuse puisant à la source de la tradition peulh, l'oeuvre illustre d'une façon magistrale des aspects de la vie qu'on a tendance à oublier : la simplicité, l'authenticité.