ECLATEMENT RURAL ET LES VALEURS HUMAINES

Je ne suis ni diplomate, ni géopoliticienne. Je suis sage-femme. Par-dessus tout, je suis indignée. Indignée par la misère dans le monde, indignée qu'au XXIe siècle, tant de femmes meurent encore en couches, indignée que tant périssent en essayant d'atteindre une vie meilleure." Originaire d'un petit village des Pyrénées Orientales, Alice Gautreau travaille pour Médecins sans frontières. Après une première mission à l'est du Congo, elle a embarqué à bord de l'Aquarius, où MSF donne les premiers soins médicaux aux migrants rescapés par les sauveteurs de SOS Méditerranée. Une expérience qui n'a rien fait pour atténuer son indignation. Accouchement en pleine mer, décès évitables, la tragédie du quotidien en Méditerranée Centrale était pire qu'elle se l'était imaginée. Pour combattre ce drame, une poignée de volontaires d'une humanité incroyable, petites gouttes d'eau dans un océan d'indifférence, tentent de faire des vagues pour réveiller l'opinion publique. Alice en est convaincue : à grands coups de solidarité, on peut changer le monde !

Ce livre est issu d'un cours enseigné à l'École polytechnique, dont l'objectif est d'introduire aux étudiants l'enjeu pour nos sociétés des « maladies chroniques non transmissibles », telles que le diabète, Alzheimer et les cancers. Nous combinons ici l'approche médicale – comment fait-on le diagnostic de ces maladies, voire le pronostic pour le malade ? Quels sont les traitements disponibles ? – à l'approche biologique – comprend-on l'origine de ces maladies ? Si non, pour quelles raisons ? Et si oui, comment utilise-t-on cette compréhension des mécanismes physiopathologiques pour mettre au point des traitements efficaces ... L'avènement de cette « Biomédecine » a permis récemment la découverte de nombreux médicaments, de nature diverse, et de plus en plus personnalisés, dans le sens où ils sont bénéfiques à des segments de malades de plus en plus précisément définis selon des critères moléculaires. Ces maladies sont aussi toutes liées au vieillissement dont nous verrons qu'il commence à être contrôlé en tant que tel avec des traitements spécifiques. Nous espérons donc intéresser aussi bien « l'honnête homme » curieux de l'écosystème moderne du médicament associant recherche publique, jeunes pousses et industries pharmaceutiques, que l'étudiant en biologie moléculaire et cellulaire, soucieux d'appliquer ses connaissances à ces pathologies contemporaines et à leurs remèdes modernes.

Ce livre raconte ma vie avec la sclérose en plaques : une expérience intime, parfois rude, souvent déroutante, que l'on connaît encore trop peu malgré sa présence silencieuse dans la vie de tant de personnes. C'est l'histoire d'une femme parmi d'autres, mais portée par une voix singulière - la mienne - pour tenter d'ouvrir les yeux à ceux qui pensent tout savoir d'une maladie neurologique incurable, dégénérative et trop souvent entourée de crainte et de silence. Diagnostiquée en Angleterre en 1997, j'ai dû apprendre à composer avec cette maladie qui bouleverse l'existence dès les premiers symptômes et vient briser l'élan de nombreux jeunes et adultes. Pour beaucoup de femmes, la destinée semble alors se refermer : elles deviennent, aux yeux du monde, des personnes handicapées à vie, encore sous-estimées aujourd'hui, alors même que les répercussions s'étendent à tous les horizons -- la vie de femme, de mère, le travail, la famille, la place dans la société. Chaque domaine de la vie quotidienne se trouve touché. Pourtant, au coeur de cette épreuve, demeure une force simple, tenace, que je souhaite partager à travers ces pages : gardez espoir.